우리는 흔히 가수의 목소리에서 깊은 위로를 받곤 합니다. 특히 그 노래가 한 사람의 인생을 고스란히 담고 있을 때 감동은 배가 되기 마련입니다. 최근 한 방송에서 전설적인 가수가 자신의 굴곡진 인생사를 털어놓으며 많은 이들의 눈시울을 붉혔습니다. 화려한 무대 뒤에 숨겨진 한 어머니의 가슴 아픈 사연은 우리에게 삶의 무게와 사랑의 의미를 다시금 생각하게 합니다. 그동안 대중에게 잘 알려지지 않았던 딸과의 긴 이별과 재회 이야기는 많은 이들에게 먹먹한 울림을 남겼습니다.
과거 전남편이 어린 딸을 보고 싶다는 의사를 밝히자 그녀는 고민 끝에 아이를 보냈습니다. 아이를 혼자 보내는 것이 걱정되어 평소 믿고 의지하던 유모에게 아이를 맡겼습니다. 유모가 다시 아이를 데려올 것이라는 말을 굳게 믿었지만 상황은 비극으로 치달았습니다. 유모는 돈을 받은 뒤 딸을 돌려보내지 않고 그대로 잠적해 버렸습니다. 당시 6살이었던 어린 심수봉 딸 아이는 그렇게 엄마의 품에서 갑작스럽게 사라지고 말았습니다. 영문도 모른 채 아이를 뺏긴 어머니의 심정은 그 무엇과도 바꿀 수 없는 커다란 상처로 남았습니다.
이후 무려 8년이라는 긴 세월 동안 생이별이 이어졌습니다. 아이가 초등학생이 되어 중학생이 될 때까지 엄마는 아이의 성장을 곁에서 전혀 지켜볼 수 없었습니다. 그토록 사무치는 그리움과 절망은 고스란히 음악으로 흘러나왔습니다. 심수봉의 대표곡 중 하나인 아이야는 바로 그때의 아픔을 녹여낸 곡입니다. 노래를 부를 때마다 당시의 고통이 전해지는 이유는 아마도 가식 없는 진짜 경험이 담겨 있기 때문일 것입니다. 심수봉 딸 향한 절절한 마음은 노래 가사 한 줄 한 줄에 깊게 배어있습니다. 세상 사람들에게 위로를 건네던 그 목소리 뒤에는 사실 누구보다 스스로가 위로받고 싶었던 어머니의 간절한 외침이 있었던 셈입니다.
8년이라는 시간은 결코 짧지 않았습니다. 다시 만난 계기조차 영화처럼 뜻밖의 상황이었습니다. 중학생이 된 딸이 유모를 통해 연락을 해왔는데 그 이유가 당대 최고의 인기 그룹인 핑클의 사인을 받아달라는 부탁 때문이었습니다. 오랜 세월을 건너 재회한 두 사람의 만남은 눈물겨운 순간이었습니다. 비록 떨어진 시간은 되돌릴 수 없었지만 그 후 두 사람은 함께 미국 유학을 다녀오는 등 못다 한 시간을 채우기 위해 노력했습니다. 다시 곁으로 돌아온 심수봉 딸 모습은 어머니에게 무엇과도 바꿀 수 없는 소중한 희망이 되었습니다. 고난을 겪으며 배운 것들이 음악을 통해 많은 사람에게 깊은 울림을 남기고 있습니다.
오랜 기간 생이별을 겪어야 했던 가슴 아픈 가족사는 많은 이들에게 안타까움을 안겨주었습니다. 하지만 상처를 음악으로 승화시키며 묵묵히 버텨온 시간들은 이제 그녀의 노래를 더욱 깊이 있게 만들었습니다. 뒤늦게 다시 만난 모녀가 앞으로는 더 따뜻하고 행복한 추억들로 남은 시간을 채워가기를 응원하게 됩니다.
