어느 날 갑자기 사랑하는 가족이 사라진다면 얼마나 막막할까요. 연락이 끊긴 사람을 찾기 위해 경찰에 실종 신고를 접수하는 것은 가장 먼저 해야 할 일입니다. 그런데 신고를 접수한 경찰에게서 본인과 직접 통화했다는 이야기를 듣는다면 그나마 안도할지도 모릅니다. 하지만 그 말이 거짓이라면 상황은 완전히 달라지겠죠. 제주에서 벌어진 안타까운 실종 사건이 세상에 드러나면서 많은 이들의 공분을 사고 있습니다. 단순히 길을 잃은 것이 아니라 경찰의 조작 의혹까지 얽힌 이 비극적인 사건의 진실을 찬찬히 살펴보고자 합니다.
서른여섯 살 장미란 씨는 지난 오월 밤 집을 나선 뒤 연락이 끊겼습니다. 가족들은 애타는 마음으로 실종 신고를 했지만 돌아온 답변은 믿기 힘든 내용이었어요. 담당 경찰관인 부 경장은 미란 씨와 직접 통화했으며 위치를 알리지 말라는 요청을 받았다고 가족들에게 전했습니다. 하지만 나중에 밝혀진 사실은 전혀 달랐습니다. 실제로 미란 씨와 통화한 기록은 어디에도 없었으니까요. 사건을 빨리 끝내고 싶었던 것인지 경찰 내부 시스템에는 미란 씨를 이미 사망한 사람처럼 처리해 버렸습니다. 결국 미란 씨는 실종 백사흘 만에 숙소에서 불과 사백 미터 떨어진 야자수 숲에서 백골 상태로 발견되었습니다. 그것이 알고 싶다 방송에서는 이 충격적인 초기 대응의 실체를 낱낱이 파헤칩니다.
단순한 실수라고 보기에는 상황이 너무 심각합니다. 부 경장이 저지른 일은 미란 씨 사건 하나만이 아니었어요. 조사 결과 무려 스물다섯 건에 달하는 실종 신고를 비슷한 방식으로 허위 종결했다는 정황이 드러났습니다. 경찰관으로서 실종자의 생사를 확인하고 안전을 확보해야 할 의무를 저버린 행위라 큰 충격을 주고 있습니다. 도대체 왜 이런 행동을 반복했을까요. 실종 신고가 접수되면 제대로 수사하지 않고 거짓으로 사건을 마무리지은 배경에 무엇이 숨어 있는지 많은 이들이 주목하고 있어요. 그것이 알고 싶다 제작진은 이 경찰관이 왜 수많은 시민의 안전을 외면했는지 그 이유를 집요하게 추적했습니다. 사건을 기록에서 지워버리면 누가 이득을 보는지 혹은 어떤 사정이 있는지 그 이면을 들여다봅니다.
시신이 발견되자마자 경찰은 타살 가능성보다는 스스로 세상을 떠난 것으로 단정하려는 모습을 보였습니다. 시신이 백골 상태였음에도 부검조차 제대로 이루어지기 전에 서둘러 결론을 내린 것이죠. 미란 씨가 발견된 장소는 숙소와 너무나 가까웠습니다. 과연 경찰의 주장대로 스스로 목숨을 끊은 것일까요. 그것이 알고 싶다 팀은 기지국 위치 정보와 주변 시시티비 자료를 분석했습니다. 심지어 당시 사망 상황을 재현하기 위해 신발끈을 이용한 물리적 실험까지 진행하며 사건의 실체를 확인하려 노력했습니다. 수사 기관의 성급한 판단이 진실을 얼마나 가리고 있었는지 다시 한번 되새겨보게 됩니다. 과학적 근거를 바탕으로 그날의 비극을 추적하는 과정은 많은 시청자에게 생각할 거리를 던져줍니다.
가족들에게는 너무나 긴 백사흘이었습니다. 경찰의 거짓말로 인해 희망을 품고 기다렸을 유가족의 아픔은 무엇으로도 보상받을 수 없을 거예요. 그날 밤 미란 씨에게 어떤 일이 벌어졌는지 이제는 명명백백히 밝혀져야 합니다. 그것이 알고 싶다 방송을 통해 수사 과정의 잘못과 감춰진 진실이 제대로 드러나기를 바랍니다.
