요즘 정치권에서 지지층들이 서로를 부르는 나쁜 이름 때문에 말이 참 많아요. 인터넷 기사나 게시판을 보다 보면 눈살이 찌푸려지는 경우가 종종 있는데 최근에 이와 관련해서 아주 인상 깊은 비유가 하나 나왔어요. 바로 유시민 작가가 꺼낸 신발 속 돌멩이라는 이야기예요. 이 주제가 왜 이렇게 많은 관심을 끌고 있는지, 그리고 그 안에 어떤 깊은 의미가 담겨 있는지 차근차근 내용을 살펴볼게요. 정치적인 견해를 떠나서 우리가 사용하는 언어가 어떤 영향을 미치는지 생각해보는 시간이 될 거예요.
유시민 작가는 최근 방송에 출연하여 여권 지지층 일부가 사용하는 멸칭 문제를 강하게 지적했어요. 그는 이를 흙길을 걷다가 신발 안에 들어간 아주 작은 돌멩이에 빗대어 설명했죠. 신발에 돌이 하나 들어가면 걸을 때마다 발바닥이 아프고 무척 불편하잖아요. 그것처럼 누군가를 비하하는 말을 쓰는 사람들이 정작 본인들이 응원하는 대통령의 발걸음을 가로막고 있다는 뜻이에요. 이처럼 유시민 멸칭 비판 발언은 단순한 지적을 넘어서서 지지층의 행동이 정권 운영에 어떤 영향을 주는지 아주 날카롭게 짚어낸 것이라 볼 수 있어요. 우리가 무심코 던지는 말이 누군가에게는 고통이 될 수 있다는 점을 강조하는 것이죠.
사람들이 흔히 특정 인물을 깎아내리기 위해 이름을 바꿔 부르거나 비난하는 행위를 하곤 해요. 하지만 작가는 이런 행동이 결국 대통령을 고립시키는 결과를 낳는다고 경고했어요. 자기가 좋아하는 사람을 칭송하기 위해서 다른 사람을 공격하는 것이 오히려 그 정치인을 싫어하게 만드는 역효과를 부른다는 것이죠. 유시민 멸칭 비판 내용을 깊이 살펴보면 지지자들의 거친 말들이 결국 대통령을 정치적으로 외롭게 만들고 힘겹게 한다는 점을 강조하고 있어요. 결과적으로 돕는다고 생각했던 행동이 오히려 대통령에게 해코지가 되는 셈이에요. 이런 식의 표현 방식은 우군을 줄이고 적을 늘리는 결과를 초래할 뿐이라는 것이죠.
그는 이제라도 신발을 벗어서 돌멩이를 털어내야 한다고 말해요. 그래야 다시 원래 가고자 했던 곳으로 제 속도를 내며 힘차게 걸어갈 수 있기 때문이죠. 이재명 대통령 역시 혐오나 비아냥을 버려달라고 부탁한 적이 있는데 이와 같은 맥락으로 볼 수 있어요. 유시민 멸칭 비판 담론은 단순히 누군가를 꾸짖는 것이 아니라 지지층이 스스로 어떤 태도를 가져야 하는지 진지하게 고민하게 만들어요. 지금의 상황을 계속 방치하면 대통령은 앞으로도 계속 발바닥이 아픈 채로 힘겹게 걷게 될 것이라는 우려 섞인 조언인 셈이에요.
정치권의 멸칭 사용은 결국 내부의 힘을 약하게 만들고 대통령의 국정 운영에도 큰 부담을 주고 있어요. 이번 유시민 멸칭 비판 논란을 통해 우리 지지자들이 과연 어떤 방식이 진정으로 응원하는 길인지 다시 한번 깊게 생각해보게 되었어요. 갈등을 멈추고 서로를 존중하는 언어 문화가 자리 잡을 때 정치권도 한 걸음 더 앞으로 나아갈 수 있을 거예요. 앞으로는 서로를 비난하기보다 합리적인 토론을 하는 문화가 정착되길 바라요.
