우리나라 경제는 빠르게 변하고 있지만 이를 뒷받침해야 할 법과 제도는 여전히 과거의 틀에 박혀 있는 경우가 많습니다. 특히 수도권을 묶어두었던 제한들이 이제는 국가 전체의 성장을 가로막는 장애물이 되고 있다는 목소리가 곳곳에서 나옵니다. 수도권과 지방이 서로를 돕지 못하고 오랫동안 갈등을 빚어온 것도 사실입니다. 이런 상황에서 수도권 규제를 풀면 엄청난 경제적 효과를 거둘 수 있다는 연구 결과가 나와 사람들의 관심을 끌고 있습니다. 과연 어떤 변화가 우리 앞에 놓여 있을까요. 이제는 단순한 갈등을 넘어 새로운 미래를 그려야 할 때입니다.
최근 한국행정학회에서 아주 흥미로운 분석을 내놓았습니다. 수도권 규제를 전면적으로 완화했을 때 대한민국 전체에 약 125조 원 규모의 성장 효과가 발생할 수 있다는 것입니다. 구체적으로는 수도권에서 95조 원 그리고 비수도권에서 30조 원의 경제적 이익이 생길 것으로 분석되었습니다. 이재준 수원시장은 이러한 연구 결과를 바탕으로 이제는 과거의 낡은 잣대에서 벗어나야 한다고 힘주어 말합니다. 그동안 수도권이 성장하면 지방이 위축될 것이라는 대립 구도 때문에 규제를 유지해 왔지만 이제는 생각이 바뀌어야 합니다. 두 지역이 함께 성장할 수 있는 새로운 가능성을 확인했기 때문입니다. 수도권의 규제를 푸는 일이 단순한 수도권 이기주의가 아니라 국가 전체의 파이를 키우는 전략이라는 점이 이번 연구를 통해 입증된 셈입니다.
그렇다면 수도권과 지방이 어떻게 함께 성장할 수 있을까요. 이번 연구에서는 수도권에서 발생한 경제적 이익의 일부를 비수도권과 나누는 구체적인 방안을 제시했습니다. 바로 독립 법정기금을 새로 만드는 것입니다. 이 기금이 운영되면 비수도권의 성장 효과는 기존 30조 원에서 42조 원까지 더 커질 수 있습니다. 이재준 수원시장은 이 기금을 통해 수도권의 경쟁력이 곧 국가 경쟁력으로 이어지고 결국 지방까지 혜택을 받는 선순환 구조를 만들 수 있다고 설명합니다. 단순히 규제만 푸는 것이 아니라 함께 잘 살 수 있는 실질적인 방안을 마련하려는 노력이 돋보이는 부분입니다. 지방과 수도권이 서로 윈윈할 수 있는 구체적인 모델이 제시된 것은 이번이 처음입니다.
이재준 수원시장은 과밀억제권역 자치단체 공동대응협의회 대표회장으로서 14개 지방정부와 함께 목소리를 모으고 있습니다. 그는 영국이나 프랑스 그리고 일본 같은 나라들은 이미 오래전부터 규제를 풀어 국가 경쟁력을 높여왔다는 점을 지적했습니다. 우리나라 역시 44년 전 만들어진 낡은 기준에 갇혀 성장의 잠재력을 억제해서는 안 된다는 것이지요. 이재준 수원시장의 이러한 행보는 경기도를 넘어 대한민국 전체의 미래를 위한 결단으로 평가받습니다. 이제는 불필요한 규제를 넘어 수도권과 지방이 손을 잡고 더 큰 미래로 나아가야 할 때입니다. 여러 지방정부가 하나의 목소리를 내는 과정이 규제 완화라는 결실로 이어지기를 많은 이들이 기대하고 있습니다.
수도권 규제 완화는 단순히 한 지역의 문제가 아닌 국가 전체의 도약을 위한 중요한 과제입니다. 125조 원이라는 경제 효과와 상생 기금 마련은 우리 경제에 새로운 활력을 불어넣을 것입니다. 이재준 수원시장을 중심으로 모인 여러 지방정부의 노력이 대한민국 경제에 어떤 긍정적인 변화를 가져올지 앞으로의 행보가 기대됩니다. 지역 간의 경계를 넘어 함께 잘 사는 나라를 만드는 일이 이번 논의를 통해 현실로 다가오길 바랍니다.
