많은 사람이 연극이나 전통 예술을 떠올리면 무겁고 어려운 분위기를 먼저 생각하곤 합니다. 극장이라는 공간이 가진 엄숙한 이미지가 우리를 조금은 거리감 있게 만들었는지도 모르죠. 하지만 이제는 누구나 가벼운 발걸음으로 찾아올 수 있는 열린 공간으로의 변화를 꿈꾸는 곳이 있습니다. 서승만 정동극장 대표가 이끄는 새로운 방향성은 많은 이들의 관심을 받고 있습니다. 바로 이곳이 관객과 더 가까워지기 위해 어떤 노력을 기울이고 있는지 살펴보려 합니다.
서승만 정동극장 대표는 취임 이후 언론과 만난 자리에서 그동안의 고정관념을 깨겠다는 의지를 분명히 밝혔습니다. 공공 극장이 왜 꼭 진지하고 무거워야만 하는지 질문을 던지며 누구나 편하게 들러서 웃고 즐기는 공간으로 바꾸겠다는 목표를 세웠죠. 그동안 극장 문턱이 높다고 느꼈던 시민들을 위해 대중과 친근하게 소통하는 장소를 만들고자 합니다. 일상 속에서 문화 예술을 가깝게 접할 수 있도록 하는 것이 이번 변화의 핵심이라고 할 수 있습니다. 무거운 분위기를 벗어던지고 누구나 즐겁게 찾을 수 있는 친근한 곳으로 거듭나려는 움직임이 곳곳에서 느껴집니다.
공연의 내용 역시 더욱 풍성해질 예정입니다. 서승만 정동극장 대표는 역사 속 이야기나 지역 설화 그리고 그림으로 된 원작 이야기를 적극적으로 활용할 계획을 세우고 있습니다. 올해 하반기부터 새롭게 선보일 전통 음악극이나 내년의 마당극 등 관객의 흥미를 자극할 작품들이 차근차근 준비되고 있죠. 직장인들이 점심시간에 잠깐 들러서 즐길 수 있는 낮 시간의 공연도 마련하여 전통 예술을 더욱 가깝게 느낄 수 있도록 돕습니다. 완성도 높은 공연을 제작하여 관객들에게는 즐거움을 주고 공연을 만드는 사람들에게는 더 많은 기회를 제공하겠다는 의지가 담겨 있습니다.
현장에서 사십 년 동안 쌓아온 경험은 아주 큰 밑거름이 됩니다. 서승만 정동극장 대표는 단순히 웃고 떠드는 재미만 추구하는 것이 아니라고 설명합니다. 관객의 마음을 움직이고 슬픔과 기쁨을 모두 아우르는 진한 감동을 전하는 것이 진짜 목표라고 하죠. 독창적이고 차별화된 작품을 통해 관객들에게 완성도 높은 공연을 제공하겠다는 그의 뜻이 담긴 무대가 앞으로 어떻게 펼쳐질지 많은 이들의 기대가 모이고 있습니다. 오래도록 현장에서 쌓아온 노하우를 바탕으로 극장 운영에 활력을 불어넣을 것으로 보입니다.
무대 위에서 펼쳐지는 다양한 시도들이 관객들에게 더 큰 기쁨을 선사할 것으로 보입니다. 공공 극장의 새로운 변신을 통해 문화 예술이 우리 일상에 자연스럽게 스며들기를 기대해 봅니다. 서승만 정동극장 대표의 이러한 시도가 극장을 찾는 이들에게 소중한 추억을 만들어주는 계기가 될 것입니다.
