명절이 다가오면 고향으로 향하는 발걸음이 무척 설레기 마련입니다. 사랑하는 가족들을 만날 생각에 기분이 들뜨기도 하지만 한편으로는 길어지는 운전 시간과 생각지 못한 비용이 걱정되기도 합니다. 특히 이번 명절 이동에 큰 부담을 주는 부분 중 하나가 바로 고속도로 통행료입니다. 다행히 정부에서는 이런 국민의 부담을 조금이라도 덜어주기 위해 매년 명절마다 특별한 정책을 시행하고 있습니다. 올해도 어김없이 많은 운전자가 기다리던 아주 반가운 소식이 전해졌습니다. 이동하는 즐거움은 높이고 경제적인 고민은 한결 줄여주는 고마운 혜택을 미리 확실하게 확인해두면 큰 도움이 될 것입니다. 이번 연휴에는 도로 위에서의 스트레스를 낮추고 더욱 여유로운 마음으로 안전하게 다녀오시길 바랍니다.
올해 추석을 맞아 시행되는 특별한 혜택은 9월 24일 목요일부터 9월 27일 일요일까지 총 4일 동안 이어집니다. 이 기간에는 전국 어디든 고속도로를 달릴 때 내야 했던 요금을 따로 내지 않아도 됩니다. 이번 추석 고속도로 통행료 면제기간 동안에는 한국도로공사가 운영하는 재정 고속도로와 민자 고속도로를 구분하지 않고 모두 무료로 이용할 수 있습니다. 9월 24일 0시부터 9월 27일 24시까지 고속도로를 잠시라도 이용하는 차량이라면 누구나 이 혜택을 누릴 수 있습니다. 이동 경로에 포함된 도로의 성격과 상관없이 요금 부담 없이 고향길을 오갈 수 있어 연휴 동안 이동하는 차량에게 무척 편리한 소식입니다. 15톤 이하 화물차 등 비사업용 차량도 대부분 혜택을 받을 수 있으니 사전에 대상 여부를 가볍게 확인해보시면 됩니다.
혜택을 받는 방법은 아주 간단합니다. 평소와 다르게 무언가를 신청하거나 별도의 서류를 제출할 필요가 전혀 없습니다. 하이패스 단말기를 사용하는 차량은 평소처럼 단말기를 켠 상태로 하이패스 차로를 지나가면 됩니다. 요금소에 진입하면 통행료가 0원으로 처리되었다는 안내 음성이 나오게 됩니다. 하이패스가 없는 차량은 일반 차로를 이용하면 됩니다. 입구 요금소에서 통행권을 뽑고 나갈 때 수납원에게 제출하기만 하면 면제 처리가 완료됩니다. 추석 고속도로 통행료 면제기간 중에는 별도로 할인권을 발급받지 않아도 되니 안심하고 이동하셔도 됩니다. 다만 하이패스 기기가 꺼져있거나 카드가 제대로 삽입되어 있는지 출발 전에 꼼꼼히 점검해두는 것이 좋습니다. 기기 오류가 발생하면 당황할 수 있으니 미리 확인하는 습관이 필요합니다.
이용 시간에 대한 궁금증도 많을 텐데 진입 시점과 진출 시점 중 단 하나라도 면제 기간에 들어가 있다면 통행료는 전부 면제됩니다. 연휴 전날인 23일에 고속도로에 들어와서 24일 새벽에 나가도 혜택을 받을 수 있는 것입니다. 또한 추석 고속도로 통행료 면제기간에는 통행료만 무료인 것이 아닙니다. 한국도로공사가 관리하는 주요 고속도로 주유소에서 기름값도 리터당 100원씩 싸게 판매합니다. 귀성길이나 귀경길에 주유소에 들러 기름을 넣으면 여행 경비를 한층 더 아낄 수 있습니다. 통행료 면제와 기름값 할인을 동시에 챙긴다면 더욱 알뜰한 귀향길이 될 것입니다. 물론 가장 중요한 것은 안전입니다. 안전한 이동을 위해 앞차와의 간격을 충분히 유지하며 여유롭게 운전하는 마음가짐이 무엇보다 중요합니다. 서두르지 않는 운전이 사고 없는 연휴를 만드는 가장 좋은 방법입니다.
9월 24일부터 27일까지 이어지는 연휴 동안 많은 분이 고속도로를 이용하게 됩니다. 통행료를 내지 않는 만큼 경제적인 부담은 줄고 명절의 기쁨은 더 커질 것입니다. 미리 이용 방법을 숙지하고 주유소 혜택까지 챙긴다면 더욱 알뜰하고 즐거운 명절 연휴를 보낼 수 있습니다. 모두 안전하고 행복한 한가위 보내시길 바랍니다.
