새로운 사령탑이 지휘봉을 잡고 처음으로 나서는 경기는 언제나 설레면서도 묘한 긴장감이 넘치기 마련입니다. 특히 축구 팬들이라면 누구나 새로운 감독이 어떤 색깔의 축구를 보여줄지 궁금해하기 때문인데요. 로베르트 모레노 감독이 이끄는 국가대표팀이 수원에서 에콰도르와 평가전을 치르며 본격적인 항해를 시작했습니다. 많은 팬의 관심이 쏠린 가운데 경기장 분위기는 무척 뜨거웠고 선수들은 그 어느 때보다 진지한 표정으로 그라운드에 나섰습니다. 새로운 감독과 함께 첫걸음을 떼는 만큼 그 결과에 많은 시선이 집중되었습니다.
모레노 감독은 부임하면서 예고했던 대로 4 4 2 전형을 들고 나왔습니다. 손흥민과 오현규를 최전방에 배치하고 중원과 수비라인을 탄탄하게 구성해 경기를 풀어나가려 했지요. 전반전은 점유율을 높게 가져가며 주도권을 잡으려는 우리 선수들과 이를 거칠게 막아서는 에콰도르의 수비진이 강하게 맞붙었습니다. 공방전이 이어지며 서로 경고를 주고받을 정도로 경기 분위기는 상당히 치열했습니다. 득점 없이 0 대 0으로 모레노호 전반 종료 상황이 되자 경기장을 찾은 팬들은 아쉬움을 삼키면서도 후반전의 반전을 기대하는 모습이었습니다. 이번 모레노호 전반 종료 기록은 감독이 추구하는 전술이 완전히 녹아들기 전까지는 조금 더 시간이 필요하다는 것을 보여주었습니다.
답답했던 흐름은 후반전 시작과 동시에 빠르게 달라졌습니다. 후반 9분경 김민재가 전진 패스를 찔러주었고 송민규가 흐름을 살려주자 오현규가 날카로운 중거리 슛을 시도해 첫 골을 만들어냈습니다. 기세를 잡은 우리 대표팀은 멈추지 않았습니다. 후반 13분에는 프리킥 상황에서 손흥민의 환상적인 감아차기로 추가 골까지 뽑아내며 분위기를 완전히 가져왔지요. 답답했던 모레노호 전반 종료 이후 감독의 세밀한 전술 수정과 선수들의 집중력이 빛을 발하며 결국 승리를 예감하게 했습니다. 경기 운영 방식이 유연하게 바뀌자 득점 기회도 훨씬 자주 찾아왔습니다.
경기 막판에는 교체 투입된 선수들까지 제 몫을 다해주었습니다. 김봉수의 패스를 받은 이동경이 침착하게 마무리하면서 3 대 0이라는 완벽한 승리를 완성했지요. 사실 모레노 감독은 한국에 오기 전부터 K리그 경기를 직접 챙겨보며 선수들의 습관과 리그의 특성을 파악하기 위해 노력했습니다. 이번 경기에서 보여준 후반전의 폭발력은 그동안의 성실한 분석과 준비가 밑거름이 되었다고 볼 수 있습니다. 모레노호 전반 종료 당시에는 다소 아쉬움이 남을 수도 있었지만 결과적으로는 훌륭한 데뷔전을 치렀다고 평가받고 있습니다. 감독의 성실함이 선수들에게 긍정적인 영향을 미친 것으로 보입니다.
새로운 출발선에 선 우리 축구 대표팀이 에콰도르를 상대로 기분 좋은 승리를 거두었습니다. 전반전에는 다소 고전했지만 감독과 선수들이 후반전에 보여준 집중력은 앞으로의 행보를 더욱 기대하게 만듭니다. 이번 첫 경기를 통해 확인한 가능성이 다가오는 중요한 일정들에서도 좋은 결실로 이어지기를 바랍니다.
