2000년대 초반 가요계는 그야말로 음악의 황금기라 불릴 만큼 다양한 장르가 사랑받던 시절이에요. 감성적인 멜로디로 대중의 귀를 사로잡던 모던 록 밴드 러브홀릭은 당시 많은 이들에게 특별한 추억을 선물했죠. 팀의 중심에서 독특한 음색을 뽐냈던 보컬 지선은 밴드의 상징과도 같았어요. 그런 그녀가 갑작스럽게 팀을 떠난다는 소식이 전해졌을 때 많은 이들이 아쉬움을 감추지 못했죠. 러브홀릭 지선 탈퇴 소식은 당시 가요계와 팬들에게 적잖은 충격이었어요. 오랜 시간이 흐른 뒤 그녀가 직접 고백한 비하인드 스토리는 대중의 궁금증을 해소해주기에 충분했답니다.
지선은 원래 홍대 인디 신에서 위저드라는 밴드를 이끌며 보라 마녀라는 별명으로 불릴 만큼 실력 있는 뮤지션이었어요. 당시 음악을 반대하시던 아버지의 뜻을 거스르기 어려웠지만 그녀는 음악을 향한 열정을 쉽게 포기할 수 없었죠. 기회를 잡기 위해 최고 실력의 작곡가들이 모인 오디션에 과감히 도전했어요. 결과는 놀라웠어요. 무려 600대 1이라는 높은 경쟁률을 뚫고 당당히 팀의 보컬로 합류하게 되었거든요. 1집 앨범이 발표되자마자 밴드 이름과 똑같은 타이틀곡은 산뜻한 멜로디와 중독성 있는 후렴구로 단숨에 차트 상위권에 올랐고 이후 내놓는 곡마다 연이은 히트를 기록했답니다. 대중은 그녀의 독특한 목소리에 열광했고 그렇게 그녀는 한 시대를 풍미하는 가수로 우뚝 섰어요.
화려한 스포트라이트를 받았지만 그녀에게는 남모를 고민이 깊었어요. 음악적 중심을 잡고 있는 두 멤버와 비교하며 자신은 늘 부족한 학생 같다는 생각을 했거든요. 최선을 다해도 기대치에 미치지 못한다고 스스로를 다그치며 심한 좌절감을 느끼기도 했어요. 계약 만료 시점에 멤버들에게 만약 자신이 나가게 되면 어떻게 할 것인지 물어본 적이 있었는데 보컬을 새로 뽑으면 된다는 담담한 답변이 돌아왔죠. 내가 없어도 대체가 가능한 존재라는 생각은 그녀에게 큰 상처가 되었고 결국 러브홀릭 지선 탈퇴를 결심하게 된 결정적인 이유가 되었답니다. 스스로를 팀에 누가 되는 존재라고 생각했던 마음이 떠나게 된 계기가 되었던 셈이에요.
팀을 떠난 후 지선은 모든 것을 내려놓기 위해 멀리 오키나와로 떠났어요. 낯선 곳에서 현지 음악가들과 자유롭게 교류하며 상처 입은 마음을 치유하고 음악에 대한 진심을 되돌아보는 시간을 가졌죠. 이후 솔로 가수로 전향하며 자신만의 색깔을 담은 곡들로 새로운 길을 걷기 시작했어요. 현재는 실용음악학과 교수로 재직하며 후학 양성에 힘쓰고 있어요. 러브홀릭 지선 탈퇴 이후 그동안의 경험을 바탕으로 음악 인생 2막을 차분하게 그려가고 있답니다. 단순히 가수를 넘어 교육자로서 제자들과 소통하며 음악의 기쁨을 나누는 모습이 참 보기 좋네요. 음악을 사랑하는 마음은 예나 지금이나 변함이 없기에 앞으로 어떤 멋진 음악과 활동으로 대중 앞에 설지 기다려집니다.
러브홀릭 지선 탈퇴 당시에는 말 못 할 아픔과 좌절이 있었지만 지금은 그 시간을 묵묵히 견뎌내고 평온한 일상을 보내고 있네요. 때로는 인생에 큰 시련이 닥치기도 하지만 이를 통해 한층 더 성숙해지는 과정을 엿볼 수 있었어요. 과거의 아쉬움보다는 앞으로 그려갈 그녀의 음악적인 행보가 더욱 기대되는 요즘입니다.
