최근 대통령이 소셜미디어에 올린 글 한 문장이 많은 사람의 관심을 끌고 있습니다. 많은 이들이 생소하게 느꼈던 단어였지만 그 안에는 분명한 의도가 담겨 있었는데요. 과연 무엇을 의미하는 단어인지 궁금해하는 분들이 많습니다. 정치권과 대중 사이에서 이 용어를 두고 다양한 반응이 쏟아져 나오고 있습니다. 오늘날에는 대통령과 국민이 직접 소통하는 시대가 되었습니다. 그러다 보니 정치인의 말 한마디가 때로는 오해를 낳기도 하고 때로는 강력한 결집력을 만들어내기도 합니다. 이번 글에서는 이 용어가 등장하게 된 배경과 그 뜻 그리고 어떤 부분에서 논란이 되고 있는지 구체적으로 살펴보고자 합니다.
많은 분이 처음 이 단어를 접했을 때 오타가 아닌지 의심하기도 했습니다. 실제 표준국어대사전에는 관아에 출근하여 집무를 본다는 뜻의 좌아라는 단어가 존재합니다. 하지만 대통령이 사용한 표현은 이와는 전혀 다른 맥락입니다. 이는 우아하다라는 단어에서 우를 빼고 좌를 넣어 만든 언어유희입니다. 진보적 성향을 뜻하는 좌라는 글자를 활용해 품격 있게 행동하자는 의미를 담고 있습니다. 인터넷 커뮤니티에서 지지층끼리 소통할 때 자주 사용하던 용어가 공식적인 자리에서 쓰이게 되며 많은 이들이 좌아하게 라는 단어의 뜻을 궁금해하게 되었습니다. 평소 일상적인 단어와는 거리가 멀기 때문에 일반 시민들은 그 뜻을 바로 파악하기 어려웠던 것이 사실입니다.
대통령이 이 용어를 언급한 시점은 정부의 정책 성과를 정리한 지지자의 글을 공유하면서였습니다. 많은 지지자와 함께하자는 뜻을 전하면서 이 표현을 덧붙였는데요. 이는 특정 커뮤니티의 온라인 문화를 공유함으로써 핵심 지지층과의 유대감을 높이려는 시도로 보입니다. 직접 소통을 강조하는 대통령의 스타일이 반영된 결과라고 볼 수 있습니다. 대중적인 언어보다는 자신의 생각을 적극적으로 지지하는 이들이 주로 사용하는 언어를 선택함으로써 친밀감을 과시하려는 의도가 강하게 담겨 있는 모습입니다. 결국 좌아하게 라는 표현을 통해 지지층의 결집력을 다지고 그들과 같은 눈높이에서 대화하겠다는 전략적 소통의 일환으로 해석됩니다.
국정의 최고 책임자가 특정 집단의 은어를 사용하는 것에 대해서는 우려의 시선도 존재합니다. 대통령은 국민 모두를 아우르는 통합의 상징이어야 한다는 의견이 지배적입니다. 그럼에도 불구하고 특정 팬덤의 언어를 사용하는 것이 과연 적절한가에 대한 비판이 거셉니다. 이런 표현은 오히려 진영 간의 갈등을 부추길 수 있다는 지적도 나옵니다. 공식적인 소통 창구에서 이런 용어를 사용함으로써 일부 지지층에게는 환호를 얻을지 모르지만 반대편이나 중도층에게는 불필요한 오해를 살 수 있다는 우려가 제기됩니다. 소통의 방식이 오히려 벽을 만드는 결과를 초래하고 있다는 목소리도 들립니다. 대통령의 언어 선택 하나가 국정 전반에 대한 신뢰와 연결될 수 있다는 점에서 더욱 신중했어야 한다는 비판적인 시각도 만만치 않습니다.
대통령의 사회관계망서비스 글 한 줄이 정치권의 뜨거운 감자로 떠올랐습니다. 온라인 공간에서 사용되던 용어가 국정 운영의 논란으로 번진 이번 일은 소통과 품격에 대한 많은 생각을 남깁니다. 말 한마디가 가진 무게를 다시 한번 확인하게 되는 계기가 되었습니다.
