도하 아시안게임은 2030년일까 2031년일까

올림픽 예선전으로 변화를 모색하는 이유

그런데 최근 아시아올림픽평의회 내부에서 대회의 운영 방식에 변화를 주려는 움직임이 포착되고 있습니다. 단순히 대회를 치르는 것에 그치지 않고 대회의 위상을 한 단계 더 끌어올리려는 계획입니다. 핵심은 아시안게임을 하계 올림픽이 열리기 1년 전에 개최하도록 조정하는 것입니다. 이렇게 바꾸면 선수들이 올림픽 예선전으로 대회를 활용할 수 있게 되어 세계적인 정상급 선수들의 참가를 유도할 수 있다는 계산이 깔려 있습니다. 대회의 관심도와 흥행을 동시에 잡으려는 전략인 셈이죠. 이처럼 아시안게임의 위상을 높이기 위한 개편안이 논의되면서 도하 아시안게임 시기가 1년 미뤄져 2031년에 열릴 수도 있다는 전망이 나오게 되었습니다. 선수들에게도 올림픽을 준비하는 과정에서 실전 감각을 익힐 아주 좋은 기회가 될 수 있다는 분석이 지배적입니다.

최종 합의를 앞둔 개최 시기 결정

그렇다면 이 변화가 실제로 확정될지는 어떻게 알 수 있을까요. 아직은 모든 것이 결정된 상태는 아닙니다. 아시아올림픽평의회 집행위원회에서 관련 제안이 승인되었다는 소식은 분명히 전해졌지만 이것이 곧바로 확정은 아닙니다. 개최국인 카타르를 비롯하여 여러 종목의 국제 스포츠 연맹들과 세부적인 사항을 조율하고 최종적인 합의를 마쳐야 하는 절차가 남아있기 때문입니다. 그래서 도하 아시안게임 개최 시기는 현재 2030년이라는 원안과 2031년으로의 변경 가능성 사이에서 신중하게 논의되고 있는 단계라고 보면 정확합니다. 대외적인 명분과 현실적인 운영 방안을 모두 고려해야 하는 만큼 앞으로 이어질 최종 결정 과정을 눈여겨봐야 할 것입니다.

공식 계획대로라면 2030년 11월에 대회가 열리겠지만 올림픽 예선전 성격으로 대회를 개편하려는 논의가 진행되면서 1년 뒤인 2031년 개최 가능성이 꾸준히 제기되고 있습니다. 하지만 아직 최종적으로 확정된 것은 없기에 대회를 주관하는 기구와 개최국의 결정 사항을 차분하게 지켜보는 것이 좋습니다. 도하 아시안게임이 언제 개최되든 많은 선수가 땀 흘려 준비한 멋진 경기를 볼 수 있기를 기대합니다.