부캉이 정체는 멸종위기 흑상어 3m 암컷이었다

보호가 필요한 흑상어 생태

이번에 정체가 드러난 흑상어는 사실 세계적으로도 무척 귀한 몸이에요. 국제자연보전연맹 적색목록에서 위기 종으로 분류된 멸종위기 해양 생물이라서 그래요. 몸길이가 최대 4미터까지 자랄 수 있는 대형 상어류이며 청회색을 띠는 몸과 넓고 둥근 주둥이가 특징입니다. 성장이 매우 느리고 한 번에 낳는 새끼 수도 적은 편이라서 한번 개체 수가 줄어들면 다시 회복하기가 무척 어렵답니다. 육식성 포식자로서 다양한 물고기나 오징어 등을 먹이로 삼으며 바다 생태계를 유지하는 데 중요한 역할을 하고 있어요. 그래서 우리 연안에 나타난 이 귀한 손님을 더욱 따뜻하고 신중하게 대해야 한답니다.

스스로 바다로 나갈 수 있게 기다리는 법

많은 분이 왜 흑상어가 아직도 좁은 인공 수로에 머물고 있는지 궁금해하고 있어요. 관계 당국에서는 바다로 나갈 수 있도록 여러 차례 유도하는 과정을 거쳤지만 상어의 의지와는 상관없이 수로를 빠져나가는 것이 쉽지 않았답니다. 지금은 억지로 포획하는 것보다 스스로 바깥 바다로 돌아갈 수 있도록 환경을 조성하며 건강 상태를 꾸준히 확인하고 있어요. 무리하게 구조하려고 다가갔다가 오히려 상어가 스트레스를 받거나 다칠 수 있기 때문이에요. 전문가들이 면밀히 관찰하고 있으니 우리는 이 과정이 자연스럽게 흘러가도록 차분히 기다려 주는 것이 가장 좋은 방법이랍니다.

부산 북항의 스타가 된 부캉이가 사실은 멸종위기에 놓인 소중한 생명이라는 사실을 이제는 모두가 알게 되었네요. 우리가 무심코 지나칠 수 있는 바다의 친구들이 생각보다 가까운 곳에서 살아가고 있다는 점이 놀랍기도 합니다. 이제는 상어라고 하면 무작정 겁내기보다 멸종위기종을 따뜻하게 바라보고 지켜주는 성숙한 태도가 필요한 시점이에요. 부캉이가 무사히 건강한 모습으로 다시 원래 살던 넓은 바다로 돌아가기를 모두가 함께 응원하는 마음을 가져보면 좋겠어요.