가을이 깊어지면서 전국 곳곳에서는 지역의 특색을 살린 멋진 축제들이 연이어 열리고 있어요. 선선한 바람이 불어오는 이맘때는 많은 분들이 가을 정취를 만끽하고자 밖으로 나서곤 하는데 특히 지역의 고유한 매력을 가득 담은 행사는 사람들의 발길을 사로잡는 마력이 있답니다. 그중에서도 올해는 시민들이 직접 주인공이 되어 함께 어우러지는 모습이 사람들의 마음을 더욱 훈훈하게 만들고 있어요. 그저 구경만 하는 행사를 벗어나 모두가 즐거운 축제의 현장을 만들어가고 있다는 점이 눈에 띄는데 풍기 인삼축제 같은 자리가 바로 그런 기분 좋은 변화를 보여주는 대표적인 예라고 할 수 있습니다.
지난 10월 3일부터 시작된 이번 풍기 인삼축제 현장에서는 예전과는 사뭇 다른 새로운 풍경이 펼쳐졌어요. 그동안 관례적으로 영주시장이 맡아오던 주세붕 군수 역할을 올해는 지역 사회에서 묵묵히 헌신해 온 일반 시민이 직접 수행했기 때문입니다. 평생 교육 현장에서 후학을 양성하며 선비 정신을 이어온 90세 이하락 어르신이 첫 주인공으로 선정되어 많은 관심을 모았는데요. 화려한 옷을 입고 풍기역에서부터 축제장까지 이어지는 거리 행렬을 의젓하게 이끌며 현장을 찾은 방문객들에게 따뜻한 울림과 감동을 전했습니다. 시민이 직접 참여하여 만드는 축제의 진정한 주인공이 되었다는 점에서 이번 행차는 그 의미가 매우 남다르다고 볼 수 있어요.
조선 시대 풍기군수로 부임했던 주세붕 선생은 인삼 재배를 처음으로 장려하여 지금의 풍기인삼을 있게 한 기초를 닦은 인물입니다. 이번 풍기 인삼축제 속 행차 재현은 이러한 깊은 역사를 되새기고 그분의 애민 정신을 기리는 소중한 시간이 되었어요. 단순히 과거의 모습을 흉내 내는 것을 넘어 지역의 뿌리를 시민들이 직접 몸소 체험하며 많은 사람들에게 그 가치를 알리는 계기가 된 것이죠. 축제장을 찾은 분들도 지역의 역사를 몸소 실천하는 진정성 있는 행보에 큰 박수와 응원을 보내고 있답니다.
볼거리뿐만 아니라 방문객들이 직접 경험할 수 있는 다채로운 프로그램도 풍기 인삼축제 매력을 한층 더해줍니다. 인삼을 활용해 직접 병에 담아보거나 예쁘게 깎아보는 체험은 아이들도 참 좋아할 만한 특별한 시간이에요. 또한 건강에 좋은 인삼을 산지에서 직접 살펴보고 믿고 구입할 수도 있어서 가족 단위 나들이객들에게도 인기가 매우 높습니다. 축제 기간에는 다채로운 공연과 더불어 지역 상인들도 활발하게 참여하고 있어 현장의 활기가 가득 넘치고 먹거리까지 풍성해 오감을 만족하는 시간이 될 것입니다.
시민들의 자발적인 참여와 따뜻한 마음으로 더욱 특별해진 이번 행사는 지역 문화의 가치를 다시 한번 우리에게 일깨워줍니다. 가을날 소중한 사람들과 함께 건강한 에너지를 얻고 싶은 분들이라면 풍기 인삼축제 현장을 찾아 즐거운 추억을 남겨보시기 바랍니다. 선선한 바람과 함께 정겨운 풍경 속에서 풍요로운 시간을 보내기에 아주 적합한 장소가 될 것입니다.
