아침에 일어나 창문을 열어보면 공기가 확연히 달라진 게 느껴지는 계절입니다. 옷장 깊숙이 넣어두었던 긴 팔 옷을 찾게 되고 따뜻한 차 한 잔이 절로 생각나는 시기이기도 하죠. 무더웠던 여름의 기억은 어느새 멀어지고 풀잎에 맺힌 작은 이슬조차 차갑게 느껴지는 이맘때를 가리켜 특별한 이름을 부르곤 합니다. 계절의 변화를 예민하게 살피던 옛사람들의 지혜가 담긴 시간 속으로 천천히 들어가 보려고 합니다.
한로 뜻을 살펴보면 차가운 이슬이 맺힌다는 의미를 깊게 담고 있습니다. 24절기 중에서 열일곱 번째에 해당하며 보통 양력 10월 8일 무렵에 우리 곁으로 찾아오죠. 밤사이 기온이 뚝 떨어지면서 풀잎이나 나뭇잎에 맺히는 이슬이 차가워지는 현상에서 유래했어요. 백로라는 절기에는 이슬이 하얗게 맺혔다면 한로가 되면 기온이 훨씬 낮아져 이슬이 차갑게 느껴지기 때문에 이런 이름이 붙었답니다. 1년 중 태양의 움직임을 기준으로 계절을 나누던 조상들은 이 시기를 보며 깊어가는 가을을 실감했습니다. 우리가 달력을 넘길 때마다 한로 뜻을 알고 나면 계절의 흐름이 더 생생하게 다가오기 마련입니다.
본격적인 늦가을로 접어들면서 자연도 옷을 갈아입기 시작합니다. 여름 내내 우리 곁을 지키던 제비들은 강남으로 떠날 채비를 하고, 대신 추위를 피해 기러기들이 날아오기 시작하는 때이기도 해요. 산에는 단풍이 짙어지고 들판은 황금빛으로 물들며 한 해의 농사가 결실을 맺는 모습이 보입니다. 이 시기에는 아침과 저녁의 기온 차이가 매우 커지기 때문에 건강 관리에 더욱 신경을 써야 합니다. 한로 뜻이 담고 있는 차가운 공기는 곧 겨울이 멀지 않았음을 우리에게 조용히 알려주는 신호와 같습니다. 자연은 언제나 그렇듯 자신의 속도대로 묵묵히 변화를 준비하고 있습니다.
옛날 농촌에서는 이맘때가 되면 추수가 한창이라 무척 분주한 시간을 보냈습니다. 한 해 동안 정성껏 키운 곡식을 거두어들이며 다가올 겨울을 대비해야 했기 때문이죠. 이런 바쁜 일상 속에서도 우리 조상들은 계절을 즐기는 지혜를 잊지 않았습니다. 국화꽃이 흐드러지게 피어나는 시기라 국화를 따서 전을 부쳐 먹거나 술을 담가 마시며 가을의 정취를 만끽했습니다. 기력을 보충하기 위해 미꾸라지를 넣고 푹 끓인 추어탕을 먹기도 했는데, 쌀쌀해진 날씨에 따뜻한 음식을 챙겨 먹으며 원기를 회복하려는 마음이 담겨 있습니다. 한로 뜻을 되새기며 따뜻한 제철 음식으로 몸을 챙기는 것은 바쁜 현대인들에게도 필요한 지혜입니다.
계절의 이름 하나에도 자연의 섭리와 우리 조상들의 삶이 녹아 있다는 사실이 참 놀랍습니다. 차가운 이슬이 맺히며 가을이 깊어지는 이 시간은 우리에게 성큼 다가온 겨울을 준비하라는 메시지를 건네는 듯합니다. 날씨 변화가 큰 만큼 건강 잘 챙기시고 풍성한 가을의 끝자락을 여유롭게 즐겨보시길 바랍니다.
