미 유학생 취업 수수료 1억원 논란 연장 땐 4천만원
미국에서 대학 과정을 마치고 현지 기업에서 일을 배우며 경력을 쌓으려는 많은 유학생에게 아주 당혹스러운 소식이 전해졌어요. 미국 행정부가 외국인 유학생의 실무 훈련 프로그램인 선택적 실무연수 과정에 거액의 비용을 부과하겠다는 규정안을 발표했기 때문이에요. 단순히 신청비 수준을 조금 조정하는 것이 아니라 유학생과 교육계 전체가 술렁일 정도로 큰 비용을 요구하고 있어 향후 귀추가 주목되고 있어요. 이번 정책이 실제로 시행된다면 미 유학생 취업 수수료 부담은 학생들의 진로 결정에 매우 큰 변수로 작용할 전망이에요.
부담 커지는 미 유학생 취업 수수료
미국 대학을 졸업한 외국인 유학생이 전공 분야에서 임시로 일할 수 있는 제도를 선택적 실무연수라고 불러요. 흔히 오피티라고 알려져 있는데 이번에 발표된 규정안은 이 과정에 엄청난 비용을 요구하고 있어요. 처음으로 이 과정을 신청할 때 내야 하는 미 유학생 취업 수수료 금액은 무려 7만 달러에 달해요. 우리 돈으로 환산하면 약 1억원이나 되는 큰 금액이죠. 이미 일을 하다가 기간을 연장하려고 할 때도 3만 달러인 4천만원 정도를 내야 한다고 하니 유학생들이 느끼는 경제적 압박감은 상당할 수밖에 없겠네요. 학업을 마치고 사회로 나가는 첫걸음부터 거액을 준비해야 하는 상황이라 고민이 깊어질 수밖에 없는 시점이에요.
제도 개선을 위한 미 유학생 취업 수수료
미국 정부가 이렇게 높은 미 유학생 취업 수수료 정책을 내놓은 배경에는 나름의 이유가 있어요. 국토안보부는 자국 내 노동자들을 보호하기 위한 조치라고 설명하고 있어요. 저임금 외국인 노동자가 유입되는 것을 차단하고 제도를 악용하거나 사기를 치는 일을 방지하겠다는 의도가 담겨 있죠. 그동안 학생 신분으로 취업하는 과정에서 발생할 수 있는 여러 문제점을 바로잡겠다는 명분인 셈이에요. 하지만 그 비용을 고스란히 유학생이 감당해야 한다는 점에서 우려의 목소리가 끊이지 않고 있어요. 정부의 취지는 이해하지만 너무 급격한 비용 상승이 가져올 후폭풍은 상당할 것으로 보여요.
반발 불러온 미 유학생 취업 수수료
규정상 이 돈을 납부해야 하는 주체는 학생이 다니는 대학이에요. 하지만 대학들이 이 큰 비용을 대신 내줄 가능성은 매우 낮죠. 결국 대학은 이 비용을 학생이나 학생을 채용하려는 기업에 전가할 것이 분명해요. 기업 입장에서도 우수한 외국인 인재를 뽑으려다가 이런 비용까지 떠안아야 한다면 인재 영입을 포기할 가능성이 커요. 그래서 대학과 산업계는 이번 조치가 유학생과 기업 모두에게 심각한 타격이 될 것이라며 강하게 반대하고 있어요. 법적 다툼까지 예고하고 있는 상황이라 현재 진행 중인 60일간의 의견 수렴 절차 이후 결과가 어떻게 나올지 많은 이들이 긴장하며 지켜보고 있어요.
이번 발표는 미국에서 미래를 꿈꾸던 많은 유학생과 기업들에게 큰 파장을 불러일으키고 있어요. 제도 개선이라는 목적이 있지만 당장 유학생들이 겪어야 할 경제적 어려움은 매우 클 것으로 보여요. 60일간의 의견 수렴이 끝난 뒤 과연 실제로 이 정책이 시행될지 아니면 법적 공방을 거치며 수정될지 신중하게 지켜봐야겠네요.
