요즘 우리 사회의 정치권을 바라보면 마음이 편치 않을 때가 참 많습니다. 하루가 멀다 하고 들려오는 서로를 향한 비난과 날 선 공방들은 지켜보는 국민들의 피로감을 높이고 있습니다. 정책을 두고 치열하게 토론하는 모습은 사라지고 상대방을 깎아내리기에 급급한 현재의 모습은 우리가 기대했던 정치의 모습과는 거리가 멀어 보입니다. 이러한 갈등과 대립이 극에 달한 시점에 조금은 차분하고 진지한 움직임이 나타나 주목을 받고 있습니다. 정치인 조경태 의원이 경남 김해 봉하마을을 찾아 고 노무현 전 대통령의 묘역을 참배하며 던진 메시지는 지금 우리 정치권이 무엇을 놓치고 있는지 다시금 생각해보게 합니다.
한글날이었던 지난 9일 국민의힘 조경태 의원이 봉하마을을 방문했습니다. 최근 정치권 내에서는 전직 대통령의 서거 장소와 관련된 발언이 나오면서 큰 파장이 일었고 여야를 막론하고 많은 이들이 불편함을 느끼고 있었습니다. 조경태 노무현 묘역 참배 행보는 바로 이러한 논란 속에서 이루어졌기에 더욱 눈길을 끌었습니다. 당내 동료 의원의 부적절한 언급 이후 불과 며칠 만에 이루어진 방문이라는 점에서 이번 행동은 단순한 참배 그 이상의 의미를 담고 있습니다. 무거운 책임감을 느낀다고 밝힌 그의 발언처럼 정치인으로서 현재의 정치 상황을 묵과할 수 없다는 의지가 엿보이는 대목입니다.
조 의원은 참배를 마친 뒤 정책은 얼마든지 평가하고 토론할 수 있지만 한 사람의 죽음만큼은 정쟁의 대상으로 삼아서는 안 된다고 강조했습니다. 이는 정치가 지켜야 할 최소한의 예의와 금도가 무너져가는 현실에 대한 뼈아픈 지적입니다. 조경태 노무현 묘역 참배 현장에서 그는 강성 지지층의 목소리에만 반응하며 극단적인 발언을 일삼는 현재의 정치 환경에 대해 깊은 우려를 표했습니다. 상대방을 존중하는 마음이 사라지고 오직 자신들의 지지층만을 바라보는 정치가 과연 국민을 위한 것인지 되묻게 되는 순간입니다. 우리 정치가 조금 더 성숙해지기 위해서는 무엇보다 이런 기본을 지키는 노력이 절실해 보입니다.
그는 현재의 대한민국 정치 현실이 국민에게 부끄럽고 죄송하다며 대신 사죄드린다는 뜻을 전했습니다. 공천을 받거나 자신의 자리를 유지하기 위해 자극적인 말들을 쏟아내는 이른바 쇼츠용 정치가 난무하는 상황에 대한 자성 섞인 목소리입니다. 조경태 노무현 묘역 참배 소식은 그래서 우리에게 더 큰 울림으로 다가옵니다. 조경태 노무현 묘역 참배 이후 정치권 내부에서 이러한 성찰의 목소리가 얼마나 힘을 얻을지 그리고 그것이 실제 변화로 이어질지는 두고 볼 일입니다. 하지만 적어도 한 명의 정치인이 무너진 예의를 다시 세우기 위해 발걸음을 옮겼다는 사실만으로도 우리가 어떤 정치를 원하는지 다시 생각하게 합니다.
정치는 결국 국민의 삶을 더 나은 방향으로 이끌기 위해 존재합니다. 조경태 노무현 묘역 참배 이후 정치권이 스스로를 돌아보고 조금 더 품격 있는 모습을 보여주기를 많은 사람들이 기대하고 있습니다. 이제는 비난과 저주가 가득한 말보다는 서로를 존중하며 정책으로 경쟁하는 모습이 우리 일상 속에 자리 잡기를 바랍니다.
