LAFC 밴쿠버 무승부 손흥민 퇴장 유도에도 1-1 비겨
미국 로스앤젤레스 BMO 스타디움이 축구 열기로 뜨겁게 달아올랐습니다. 손흥민 선수가 대표팀 일정을 모두 마치고 돌아와 소속팀에 합류한 첫 경기라 팬들의 기대가 그 어느 때보다 높았습니다. 사비 타마리트 임시 감독 체제로 팀이 개편되면서 분위기 반전을 노리는 아주 중요한 일전이었습니다. 경기장을 가득 채운 관중들은 승리를 간절히 바랐지만 축구라는 스포츠는 언제나 예상을 벗어나는 드라마를 써 내려가곤 합니다. 홈구장에서 펼쳐진 이번 승부는 팬들에게 잊지 못할 아쉬움을 남겼습니다.
이른 퇴장 유도로 잡은 경기 주도권
경기 시작 6분 만에 승부의 추는 완전히 기울어지는 듯했습니다. 손흥민 선수가 중앙에서 상대 수비 뒷공간을 향해 아주 날카롭고 정확한 패스를 찔러넣었습니다. 이 공을 받은 동료가 골키퍼와 일대일 상황을 맞이하자 상대 수비수가 다급하게 반칙을 저질렀습니다. 주심은 명백한 득점 기회를 방해했다고 판단하여 즉시 퇴장을 명령했습니다. LAFC 밴쿠버 무승부 상황이 만들어지기 전까지는 사실상 손흥민 선수의 패스 하나가 경기 전체 흐름을 완벽하게 바꿨다고 해도 과언이 아니었습니다. 일찍 수적 우위를 잡은 LAFC 선수들은 경기를 쉽게 풀어갈 것으로 보였습니다. 경기장을 찾은 팬들은 이른 시간 레드카드가 나오자 승리를 확신하며 열광적인 응원을 보냈습니다.
골문을 열지 못한 아쉬운 공방전
상대 선수가 한 명 부족한 상황이었지만 경기는 예상과 다르게 꼬여갔습니다. 전반 43분 오히려 상대 팀에게 선제골을 허용하며 끌려가는 당황스러운 장면이 연출되었습니다. 지난달 감독이 경질되고 사비 타마리트 임시 감독이 팀을 맡은 뒤 처음으로 치르는 경기였기에 팬들의 기대가 컸지만 승리의 여신은 쉽게 웃어주지 않았습니다. 후반 시작과 동시에 동점골이 터지며 빠르게 균형을 맞췄지만 거기까지였습니다. LAFC 밴쿠버 무승부 결과가 확정되기까지 추가 득점을 노리며 거세게 몰아붙였습니다. 하지만 결정적인 순간마다 슈팅이 골키퍼 정면으로 향하거나 간발의 차로 골문을 빗나가면서 팬들의 탄식을 자아냈습니다. 손흥민 선수는 90분 풀타임을 소화하며 맹활약했지만 골대 운이 따르지 않았습니다.
순위 싸움과 앞으로의 시즌 전망
경기가 1대1로 마무리되면서 팀은 리그 4경기 연속 승리를 거두지 못하는 답답한 흐름을 이어가게 되었습니다. 현재 승점 42점으로 서부 콘퍼런스 6위에 머물러 있어 플레이오프 진출을 위한 순위 다툼은 갈수록 치열해질 전망입니다. LAFC 밴쿠버 무승부 경기가 주는 교훈은 컸습니다. 수적 우위를 충분히 활용하지 못해 승점 3점을 챙기지 못한 것은 매우 뼈아픈 결과였습니다. 하지만 다가오는 오스틴 FC와의 홈 경기가 남아 있습니다. 다시 전열을 가다듬고 정규 시즌 막판 순위 경쟁에서 승리를 따내기 위해 선수단 모두가 집중력을 높여야 하는 시점입니다. 손흥민 선수가 다음 경기에서 다시 한번 팀의 해결사로 나서주기를 기대하는 목소리가 높습니다.
압도적인 수적 우위를 점하고도 승리를 가져오지 못한 것은 두고두고 아쉬움이 남는 결과입니다. 손흥민 선수의 날카로운 패스로 시작은 좋았으나 마지막 마무리가 뒷받침되지 않았습니다. 오늘 다룬 LAFC 밴쿠버 무승부 기록을 뒤로하고 다가오는 경기에서는 꼭 승리의 기쁨을 누리기를 바랍니다. 선수들의 발끝에서 터질 다음 골을 기다려봅니다.
