가을 제주 하면 푸른 바다와 살랑이는 억새가 가장 먼저 떠오르시나요. 올해는 여기에 선수들의 뜨거운 도전과 힘찬 응원 소리가 더해져 제주도가 더욱 특별해졌습니다. 대한민국 최대 스포츠 행사인 전국체전이 12년 만에 제주에서 다시 문을 열었기 때문입니다. 온 섬이 스포츠 열기로 가득 찬 이 시기에 제주를 찾는 사람들은 경기장에서 뿜어져 나오는 색다른 활력을 피부로 느낄 수 있습니다. 평소 스포츠를 좋아하지 않던 분들이라도 이번 축제의 열기 속에 들어오면 자연스럽게 응원의 목소리를 높이게 됩니다.
이번 대회는 10월 16일부터 22일까지 일주일 동안 이어집니다. 제주월드컵경기장을 중심으로 제주도 곳곳에서 박진감 넘치는 경기가 펼쳐지고 있습니다. 전국 17개 시도와 재외한인체육단체에서 모인 3만여 명의 선수와 임원이 이번 전국체전에 참가하여 자신의 실력을 증명하고 있습니다. 총 50개 종목에서 그동안 갈고닦은 기량을 마음껏 펼치고 있답니다. 모든 선수들이 다치지 않고 끝까지 최선을 다해서 준비한 만큼의 좋은 결과를 얻기를 진심으로 바라는 마음입니다.
육상부터 수영 그리고 양궁과 축구까지 우리가 평소 즐겨보는 다양한 종목을 직접 현장에서 볼 수 있습니다. 경기장 74곳에서 분산 개최되어 제주 곳곳이 거대한 경기장이 되었습니다. 이번 대회 주제는 위대한 숨입니다. 제주의 신화와 역사 그리고 공동체의 힘을 담아낸 개회식은 많은 이들에게 깊은 울림과 감동을 주었습니다. 유명 국가대표 선수들도 다수 출전하여 수준 높은 경기를 보여주니 관람객들의 몰입도가 대단합니다. 전국체전 덕분에 제주가 그 어느 때보다 뜨거운 열기로 가득 찼습니다. 선수들이 땀 흘리며 달리는 모습은 바라보는 것만으로도 큰 에너지를 줍니다.
단순히 경기만 하는 것이 아니라 지역 경제와도 긴밀하게 어우러지는 모습입니다. NFT 기술을 활용한 디지털 티켓을 도입하여 제주 지역화폐인 탐나는전을 받을 수 있게 했습니다. 관광지를 방문하거나 경기장을 찾으면 혜택을 받을 수 있어 사람들의 발길이 끊이지 않습니다. 수천 명의 자원봉사자와 서포터즈도 힘을 보태며 성공적인 운영을 돕고 있습니다. 선수단과 관람객이 지역 상권을 이용하면서 자연스럽게 지역 경제에도 활력이 돌고 있습니다. 이렇게 스포츠와 관광이 결합한 이번 축제는 많은 이들에게 잊지 못할 가을의 추억을 선사하고 있습니다.
12년 만에 다시 열린 이번 전국체전이 성공적으로 마무리되기를 응원합니다. 승패를 떠나 서로 격려하고 하나가 되는 모습은 그 자체로 값진 경험이 될 것입니다. 가을의 제주에서 펼쳐지는 선수들의 땀방울과 도전에 따뜻한 박수를 보내봅니다. 선수들도 관람객도 모두 행복한 축제의 시간을 보내길 바랍니다.
