이범호 감독은 이번 시리즈를 앞두고 아주 솔직한 마음을 언론을 통해 밝혔어요. 상대인 삼성 라이온즈는 정규시즌 동안 탄탄한 선발진과 공격력을 보여준 강팀이라는 점을 분명히 인정했죠. 많은 사람이 단기전에서는 기선 제압을 위해 괜히 센 척을 하기도 하지만 이범호 감독은 오히려 차분하게 현실을 직시했습니다. 우리가 도전자의 입장에서 경기에 임하겠다고 말한 이범호 PO 각오 속에는 선수들의 마음을 한결 편하게 만들어주려는 깊은 배려가 담겨 있어요. 괜히 승리에 대한 엄청난 부담감을 안고 그라운드에 나서기보다는 잃을 것이 없는 도전자로서 당당하게 부딪치겠다는 전략입니다. 실수를 두려워하지 않는 마음가짐이 승리의 열쇠가 될 것이라는 믿음이 깔려 있습니다.
단기전에서는 수비적으로 움츠러들기보다 과감하게 공격하는 팀이 승기를 잡는 경우가 정말 많아요. 이범호 감독은 선수들에게 실패를 무서워하지 말고 적극적으로 배트를 휘두르라고 강조했습니다. 어차피 우리는 밑에서 치고 올라오는 입장이니 뒤를 돌아볼 필요가 없다는 것이죠. 이런 이범호 PO 각오 덕분에 선수들은 경기장에서 위축되지 않고 자신의 기량을 마음껏 펼칠 수 있는 분위기가 만들어지고 있습니다. 상대가 아무리 강하다고 해도 그만큼 더 공격적으로 맞서겠다는 의지가 그라운드 위에서 어떻게 나타날지 야구팬들의 기대가 큽니다. 물러서지 않는 기세가 오히려 상대의 빈틈을 찾아내는 힘이 될 것입니다. 때로는 기술적인 분석보다 더 중요한 것이 바로 이러한 패기 넘치는 마음가짐입니다.
준플레이오프를 빠르게 끝내고 얻은 충분한 휴식 시간은 팀에게 무엇보다 큰 자산이 되었어요. 이범호 감독은 경기장에서 선수들이 즐겁게 야구할 때 평소보다 더 큰 힘이 나온다는 것을 잘 알고 있습니다. 팀 전체가 밝은 분위기를 유지한다면 어떤 강팀을 만나더라도 흔들리지 않을 수 있죠. 마운드 운용에 대해서도 매 순간 유연하게 대처하겠다는 계획을 세웠습니다. 상황에 따라 양현종 같은 경험 많은 선수를 적재적소에 투입해 승리를 지켜내겠다는 것입니다. 이런 구체적인 이범호 PO 각오 덕분에 팀은 더욱 단단하게 뭉쳐 삼성과의 승부를 준비하고 있습니다. 이번 이범호 PO 각오가 보여주듯 팀의 모든 에너지를 한곳으로 모아 경기에 집중하겠다는 다짐이 엿보입니다.
가을 무대에서 마주한 두 팀의 진검승부는 이제 시작입니다. 객관적인 전력 차이를 인정하면서도 그 안에서 우리가 할 수 있는 최선의 야구를 하겠다는 감독의 말은 많은 팬에게 진한 울림을 줍니다. 정규시즌의 기록은 잠시 접어두고 그라운드 위에서 모든 것을 쏟아붓는 선수들의 모습이 무척 기대됩니다. 거침없는 도전정신으로 승리를 향해 달려가는 모습에서 스포츠가 주는 진짜 재미를 다시 한번 느끼게 됩니다.