YS 최측근 최형우 전 내무부 장관 별세 향년 91세
민주화 운동 앞장선 고인의 치열한 삶
고인은 1935년 울산에서 태어났습니다. 젊은 시절 419 혁명 당시 학생 대표로 앞장서며 민주주의를 향한 뜨거운 열망을 불태웠던 인물입니다. 권위주의 정권에 맞서 싸우며 여러 차례 모진 고초를 겪기도 했지만 굽힘이 없었습니다. 김영삼 전 대통령과 깊은 신뢰를 바탕으로 뜻을 함께하며 민주산악회 활동과 민주화추진협의회 등에서 핵심적인 역할을 맡아 민주화 운동의 선두에 섰습니다. 치열했던 그 시절을 묵묵히 견뎌낸 고인의 행적을 되새겨보니 최형우 전 내무부 장관 별세 소식에 많은 이들이 고인의 헌신과 노고를 다시금 떠올리며 애도하고 있습니다.
상도동계 핵심으로 남긴 굵직한 정치 기록
정치인으로서의 행보도 매우 굵직했습니다. 국회의원 선거에서 내리 6번이나 당선되면서 탄탄한 정치적 기반을 다졌습니다. 김동영 전 정무제1장관과 함께 좌동영 우형우라는 별칭으로 불릴 정도로 김영삼 전 대통령의 두터운 신임을 받았던 인물입니다. 조직과 자금을 아우르며 문민정부 출범을 위해 누구보다 앞장서 뛰었던 주역이었습니다. 정부 출범 후에는 내무부 장관을 지내며 국정의 중심에서 큰 영향력을 발휘하기도 했습니다. 그만큼 최형우 전 내무부 장관 별세 소식은 한국 정치권에 커다란 울림을 주고 있으며 과거의 역사를 기억하는 이들에게 깊은 여운을 남깁니다.
대선 주자 꿈과 긴 투병의 시간
1997년에는 차기 대권을 노릴 만큼 유력한 정치인으로 성장하며 정권 재창출의 중심에 있었습니다. 그러나 안타깝게도 그해 갑작스러운 뇌졸중으로 쓰러지면서 정치 활동을 사실상 중단해야만 했습니다. 이후 30년 가까운 긴 시간 동안 투병 생활을 이어왔지만 고통 속에서도 정치에 대한 식지 않는 애정을 보여주기도 했습니다. 끝까지 동지였던 김영삼 전 대통령의 마지막 길을 불편한 몸으로 배웅했던 모습은 아직도 많은 이들에게 깊은 울림으로 남아 있습니다. 갑작스러운 최형우 전 내무부 장관 별세 소식이기에 그가 걸어온 파란만장한 길을 기억하는 이들의 마음이 더욱 무겁게 다가옵니다.
이제 고인은 영면에 들었습니다. 빈소는 서울 삼성서울병원에 마련되었으며 장례는 여러 단체가 힘을 모아 헌정회장 등으로 치러질 예정입니다. 마지막 안식처는 고인의 뜻에 따라 419 민주묘지로 정해졌습니다. 평생 민주주의를 위해 헌신했던 최형우 전 내무부 장관 별세 소식에 많은 이들이 삼가 고인의 명복을 빌며 마지막 길을 배웅하고 있습니다.
