YS의 오른팔 최형우 전 내무장관 별세 향년 91세
대한민국 현대 정치사의 한 페이지를 장식했던 거목이 우리 곁을 떠났다는 소식이 전해졌습니다. 2026년 10월 24일 새벽, 많은 이들의 기억 속에 남아 있던 정치인 최형우 전 내무부 장관이 향년 91세의 나이로 별세했습니다. 고인은 김영삼 전 대통령의 곁을 묵묵히 지키며 상도동계의 핵심 인물로 활동해 온 대표적인 정치인이었습니다. 민주화 과정의 험난한 길을 걸어오며 역사의 중요한 순간마다 중심에 서 있었기에 이번 최형우 전 내무장관 별세 소식은 많은 이들에게 깊은 슬픔과 함께 지나온 세월을 되돌아보게 합니다. 우리 현대사의 격동기를 몸소 겪어낸 그의 발자취는 이제 역사 속의 기록으로 남게 되었습니다.
4월 19일 혁명에서 정치까지 걸어온 길
1935년 울산에서 태어난 고인은 학창 시절부터 남다른 열정을 가진 학생이었습니다. 1960년 4월 19일 혁명 당시 학생 대표로 앞장서며 민주주의를 향한 뜨거운 의지를 보여주었던 모습은 그의 정치 인생을 관통하는 정신이 되었습니다. 이후 본격적으로 정치권에 발을 들인 그는 무려 6번이나 국회의원에 당선되며 자신의 능력을 입증해 보였습니다. 제8대 국회를 시작으로 9대와 10대 그리고 13대와 14대와 15대까지 오랫동안 국민을 위해 헌신했습니다. 군사 정권 시절에는 모진 고초를 겪으면서도 민주주의를 향한 굳은 신념을 꺾지 않았던 강인한 의지를 지닌 인물이기도 합니다. 오늘날 최형우 전 내무장관 별세 소식을 접하며 그가 걸어온 파란만장한 길을 되짚어보니 대한민국 정치사에 얼마나 큰 기여를 했는지 다시금 깨닫게 됩니다.
김영삼 전 대통령의 영원한 정치적 동지
고인의 정치 인생을 이야기할 때 김영삼 전 대통령을 결코 빼놓을 수 없습니다. 두 사람은 단순한 동료를 넘어선 깊은 유대감을 나누며 상도동계의 핵심으로 불렸지요. 특히 김동영 전 정무장관과 함께 좌동영 우형우라는 별칭으로 불릴 만큼 김영삼 전 대통령의 신임이 두터웠습니다. 고인은 민주산악회 활동과 민주화추진협의회에서 핵심적인 역할을 맡으며 민주화 운동의 중심에 섰습니다. 문민정부 출범 이후에는 내무부 장관을 지내며 행정 분야에서도 특유의 불도저 같은 추진력을 발휘했습니다. 1997년 뇌졸중으로 쓰러지기 전까지 대권 주자로 거론될 만큼 정치적 비중이 컸던 인물이기도 합니다. 많은 국민은 최형우 전 내무장관 별세 소식을 통해 그가 상도동계의 든든한 기둥으로서 보여주었던 헌신과 열정을 다시 기억하고 있습니다.
마지막 길을 배웅하는 장례 일정과 예우
고인의 헌신적인 삶을 기리기 위해 정치권에서도 정중한 예우를 갖추고 있습니다. 빈소는 삼성서울병원 장례식장에 마련되었으며 2026년 10월 27일 발인이 엄수될 예정입니다. 장례는 대한민국헌정회장과 4월 19일 혁명공로자회장 및 민주화추진협의회장으로 치러져 그의 업적을 높이 기리게 됩니다. 여야를 초월한 많은 정치인이 빈소를 찾아 고인을 애도할 것으로 보입니다. 이번 최형우 전 내무장관 별세 소식을 듣고 많은 분이 안타까운 마음으로 고인의 마지막 길을 배웅하고 있습니다. 고인이 살아생전 보여주었던 민주주의를 향한 열망과 정치적 행보는 앞으로도 한국 정치사의 귀중한 자산으로 남을 것입니다.
91세의 나이로 세상을 떠난 고인은 격동의 한국 현대사를 몸소 겪어낸 시대의 증인이었습니다. 민주화를 위해 헌신하고 정치 발전을 위해 끊임없이 노력했던 그의 모습은 많은 이들의 가슴 속에 오랫동안 기억될 것입니다. 최형우 전 내무장관 별세 소식에 슬퍼하는 모든 이들과 함께 삼가 고인의 명복을 빌며 부디 평안한 영면을 기원합니다.
