이스라엘 선거 초박빙 반네타냐후 우세 전망
최근 세계의 이목이 중동의 정세를 뒤흔들 만한 중요한 소식에 쏠리고 있습니다. 바로 지난 10월 27일에 치러진 이스라엘 선거가 그 주인공인데요. 오랫동안 권력을 잡아온 베냐민 네타냐후 총리의 미래가 달린 이번 투표는 시작부터 끝까지 손에 땀을 쥐게 하는 긴장감으로 가득했습니다. 무려 77퍼센트가 넘는 놀라운 투표율이 기록될 정도로 이번 사안에 대한 국민들의 관심은 무척 뜨거웠죠. 나라 안팎의 상황이 급박하게 돌아가면서 유권자들의 마음도 복잡하게 얽혀 있었습니다. 지금 중동은 말 그대로 안개 속에 휩싸여 있다고 해도 과언이 아닙니다. 앞으로 어떤 정부가 들어설지 전혀 예측할 수 없는 상황이라 주변 국가들도 무척 긴장하며 지켜보고 있는 실정입니다.
의석 확보를 향한 치열한 싸움
이번 이스라엘 선거 출구조사 결과는 그야말로 안갯속입니다. 어느 한쪽도 정부를 꾸릴 수 있는 과반인 61석을 넘기지 못한 상황이죠. 베냐민 네타냐후 총리가 이끄는 진영은 약 50석을 확보한 것으로 나타났고 반대편에 선 야권 진영은 52석에서 53석을 얻을 것으로 보입니다. 야권이 근소하게 앞서고 있지만 정부를 단독으로 세울 수는 없는 처지입니다. 특히 전체 120석 중에서 정부 수립의 마지노선인 61석을 확보하는 것이 이번 대결의 핵심인데 두 진영 모두 이 고지를 넘지 못해 정국은 당분간 교착 상태에 빠질 전망입니다. 결국 서로 다른 정당들과 손을 잡아야만 비로소 권력을 쥘 수 있는 구조라 앞으로 몇 주 동안 치열한 눈치 싸움이 이어질 것으로 보여요. 승자도 패자도 확실하지 않은 상태에서 정당들은 자신들에게 유리한 조건을 내걸며 협상 테이블에 앉게 될 것입니다.
복잡하게 얽힌 정치적 셈법
이스라엘 선거 결과가 더욱 예측하기 힘든 이유는 바로 아랍계 정당들이 캐스팅보트를 쥐고 있기 때문입니다. 야권이 정권을 잡으려면 이들의 도움이 절실한데 두 진영의 정치적 색깔이 너무나 다릅니다. 안보를 중시하는 야권의 핵심 인사들이 팔레스타인이나 아랍계 권익을 주장하는 정당과 연합한다는 것은 사실상 정치적으로 매우 부담스러운 일이죠. 그래서 야권이 앞서 있다는 출구조사 결과만으로는 정권 교체를 확신하기가 어렵습니다. 정치적 신념이 엇갈리는 상황에서 연합 정권을 만드는 것이 말처럼 쉽지 않기 때문입니다. 이념과 가치가 완전히 다른 집단들이 한 배를 타야 하는 상황이라 협상 과정은 더디게 진행될 가능성이 높습니다. 과연 야권이 아랍계 정당과 손을 잡고 새로운 정부를 구성할 수 있을지 아니면 다시 한번 정국이 혼돈 속으로 빠져들지는 지켜봐야 합니다.
재선거까지 고려하는 네타냐후
이번 이스라엘 선거 국면에서 가장 눈여겨봐야 할 점은 네타냐후 총리의 다음 행보입니다. 만약 야권이 서로의 입장 차이를 좁히지 못해 결국 연립정부 구성에 실패한다면 이스라엘 법에 따라 내년에 다시 선거를 치러야 할 수도 있어요. 그렇게 되면 네타냐후 총리는 재선거 때까지 임시 총리 자격을 유지하며 권력을 계속해서 행사할 수 있게 됩니다. 그는 기존의 강경한 노선을 고수하면서 동시에 트럼프 전 대통령과의 우호적인 관계를 강조하며 자신의 입지를 다지려 하고 있죠. 이런 점을 고려하면 단순히 의석수만으로 승패를 가리기에는 정국의 변수가 너무나 많습니다. 유권자들의 높은 관심 속에 치러진 이번 투표가 과연 어떤 결과로 이어질지 전 세계가 주목하고 있어요. 권력을 유지하려는 측과 빼앗으려는 측의 두뇌 싸움이 본격적으로 시작된 셈입니다.
어느 한쪽의 압도적인 승리 없이 막을 내린 투표는 앞으로 긴 시간 동안 이어질 복잡한 협상을 예고하고 있습니다. 1999년 이후 가장 높은 투표율을 기록할 만큼 뜨거웠던 국민들의 열망이 어떤 모습의 정부로 나타날지 지켜보는 일만 남았네요. 이번 이스라엘 선거를 둘러싼 정당들의 협상 과정은 앞으로 중동 정세의 향방을 결정지을 중요한 열쇠가 될 것입니다. 정권의 향방을 결정지을 연립정부 구성 과정은 이스라엘 정세에 큰 변화를 불러올 것으로 보입니다.
