쌀쌀해진 날씨와 함께 가을이 깊어가는 요즘 축구 팬들의 마음은 그 어느 때보다 뜨겁게 달아오르고 있어요. 올해 마지막 A매치를 앞두고 많은 분이 애타게 기다리던 소식이 드디어 전해졌기 때문이에요. 중동 원정길에 오르는 대표팀의 소식인데 과연 누가 태극마크를 달고 그라운드를 누빌지 궁금해하는 분들이 정말 많았죠. 로베르트 모레노 감독이 직접 기자회견을 통해 선수단을 공개하면서 본격적인 카운트다운이 시작되었어요.
이번에 발표된 축구 국가대표팀 명단은 총 26명으로 구성되었어요. 지난 9월과 10월에 30명이 뽑혔던 것과 비교하면 규모가 조금 줄어든 셈인데 이는 중동으로 떠나는 원정 경기라는 특수성을 고려한 선택으로 보여요. 긴 이동 거리와 선수들의 체력 회복을 생각해서 꼭 필요한 인원 위주로 효율적인 팀을 꾸린 것이죠. 새롭게 발표된 이번 축구 국가대표팀 명단에는 잦은 교체보다는 조직력을 다지는 데 집중하겠다는 감독의 의지가 잘 담겨 있어요. 발표가 예년보다 조금 서둘러 진행된 점도 다가오는 경기의 중요성을 잘 보여주는 대목이에요.
팬들의 가장 큰 관심사였던 96라인 선수들이 이번에도 변함없이 이름을 올렸어요. 김민재와 황인범 그리고 황희찬까지 모두 포함되면서 전력 누수 없이 안정적인 구성을 택했죠. 눈에 띄는 점은 신선한 얼굴들이 대거 등장했다는 거예요. 강원 소속의 신민하와 서울에서 활약 중인 손정범이 생애 처음으로 국가대표에 이름을 올리며 큰 기대를 모으고 있어요. 수비 라인에서는 김지수가 다시 합류하여 탄탄함을 더했죠. 이렇게 신구 조화가 잘 이루어진 축구 국가대표팀 명단 덕분에 그동안 보여주지 못했던 새로운 전술과 변화를 기대할 수 있게 되었어요.
우리 대표팀은 11월 13일 사우디아라비아와 17일 카타르를 상대로 경기를 치러요. 두 경기 모두 카타르 도하에서 열리는데 이는 내년 아시안컵을 대비하는 마지막 시험대라고 할 수 있어요. 로베르트 모레노 감독 역시 이번 2연전 결과에 따라 향후 거취가 결정될 수도 있는 아주 중요한 순간을 맞이했죠. 경기 시간은 한국 기준으로 밤 11시쯤이라 팬들이 밤잠 설치지 않고 편안하게 경기를 즐기기에도 좋은 편이에요. 중요한 시기인 만큼 이번 축구 국가대표팀 명단에 이름을 올린 선수들이 어떤 조직력을 보여줄지 지켜보는 재미가 쏠쏠할 거예요.
벌써부터 11월에 펼쳐질 축구 경기가 기다려지네요. 손흥민 선수를 필두로 이강인과 김민재 등 우리 선수들이 보여줄 멋진 플레이가 벌써 눈에 선합니다. 이번 평가전에서 승전보를 전해주길 바라며 우리 선수들이 다치지 않고 제 실력을 마음껏 발휘할 수 있도록 모두 함께 응원해 봐요.
