최근 들려온 국민 배우 최불암 선생님의 별세 소식은 많은 이들의 마음을 슬픔으로 가득 채웠습니다. 우리에게 익숙한 모습으로 긴 세월 동안 안방극장을 지켜주었던 분이기에 그 빈자리가 더욱 크게 느껴지는 것 같아요. 이와 함께 많은 후배가 애도의 뜻을 밝히고 있는 가운데 팝페라 테너 임형주가 고인을 향해 남긴 진심 어린 글이 많은 사람의 마음을 울리고 있습니다. 평소 가족처럼 각별한 사이로 지냈던 두 사람의 이야기가 전해지면서 현재 임형주 최불암 추모 물결이 온라인을 중심으로 이어지고 있습니다. 이 글에서는 고인을 향한 후배의 따뜻한 마지막 배웅과 그가 남긴 기억들을 살펴보려고 합니다.
임형주는 평소 최불암 선생님을 이모부라고 부를 정도로 아주 가깝게 지냈습니다. 그의 아내인 배우 김민자 선생님을 이모라고 부를 만큼 두 집안은 허물없이 지내는 사이였지요. 단순히 연예계 선후배 관계를 넘어 진심 어린 정을 나누던 가족 같은 사이였기에 이번 이별이 더욱 큰 슬픔으로 다가왔을 것입니다. 평소 최불암 선생님은 임형주의 음악 활동을 누구보다 아껴주었고 중요한 독창회나 행사가 있을 때마다 직접 찾아와 따뜻한 격려를 건네주곤 했습니다. 힘든 시기마다 용기를 북돋아 주던 따뜻한 어른이었기에 임형주 최불암 추모 글에는 그를 향한 깊은 존경과 애정이 가득 담겨 있었습니다.
임형주가 자신의 누리소통망에 올린 추모 글은 보는 이들의 마음을 먹먹하게 만들었습니다. 그는 불과 몇 달 전 병원을 찾아가 선생님을 만났던 기억을 조심스럽게 떠올렸습니다. 그때 나눈 짧은 대화와 인사가 영원한 이별이 될 줄은 전혀 예상하지 못했기에 더욱 안타깝다는 심경을 전했습니다. 그저 다시 건강해지시길 바라는 마음으로 다녀왔던 병문안이 마지막 작별 인사가 되어버린 상황이 보는 이들의 가슴을 더욱 아프게 합니다. 갑작스러운 비보를 접하고 느꼈을 임형주 최불암 추모 마음은 고인을 그리워하는 많은 이들에게도 고스란히 전달되었습니다.
오랜 시간 수사반장과 전원일기 등 다양한 작품을 통해 우리에게 친숙했던 최불암 선생님은 화면 밖에서도 참 따뜻한 분이셨습니다. 임형주 역시 고인을 향해 수많은 국민에게 따스한 아버지가 되어주셔서 감사하다는 마지막 인사를 건넸습니다. 누군가에게는 존경하는 연기자였고 또 누군가에게는 사랑하는 가족 같았던 고인의 모습은 앞으로도 오랫동안 사람들의 기억 속에 남을 것입니다. 대중들과 함께 슬픔을 나누며 진행되는 임형주 최불암 추모 흐름 속에서 고인이 얼마나 많은 사랑을 받았는지 다시금 확인할 수 있습니다. 많은 이들이 한마음으로 고인의 마지막 길을 배웅하고 있습니다.
한 시대의 큰 별이 우리 곁을 떠났지만 그가 남긴 온기와 사랑은 여전히 많은 사람의 마음에 남아 있습니다. 평소 고인을 아꼈던 많은 이들의 마음이 모여 깊은 애도의 뜻을 표하고 있네요. 따뜻했던 그의 연기와 인간미는 오랫동안 소중한 추억으로 간직될 것입니다. 고인의 마지막 길에 삼가 깊은 위로를 전합니다.
