배우 최불암 선생님이 우리 곁을 떠나 하늘의 별이 되셨다는 소식에 많은 사람이 깊은 슬픔에 잠겼어요. 드라마를 통해 언제나 따뜻한 아버지의 모습을 보여주며 우리네 삶을 위로해주던 분이었기에 그의 빈자리가 더욱 크게 느껴지는 것 같아요. 영등포구 여의도성당에서 열린 장례 미사는 고인을 추모하는 수많은 사람의 눈물과 애도로 가득 채워졌어요. 평생을 연기자로 살며 대중에게 기쁨과 감동을 주었던 고인의 마지막 길을 배웅하기 위해 정말 많은 이들이 한자리에 모여 고인을 그리워했어요.
팝페라 테너 임형주는 생전 최불암 선생님을 이모부라 부를 정도로 가족처럼 각별한 사이였어요. 두 사람은 연예계 선후배라는 관계를 넘어 서로의 곁을 지키며 정을 나누던 깊은 인연을 이어왔죠. 임형주 아베 마리아 배웅 장면은 고인의 마지막 길을 외롭지 않게 해주려는 그의 진심 어린 마음이 가득 담겨 있었어요. 평소 고인이 세상을 떠나는 날에는 슬퍼하기보다 웃으며 보내달라고 했던 당부를 기억하며 임형주는 노래로 마지막 인사를 대신했어요. 맑고 애절한 선율이 성당 안에 퍼지는 동안 많은 이들이 함께 눈물을 훔치며 고인의 평안한 안식을 빌어주었답니다.
장례 미사는 염수정 추기경이 직접 집전하며 엄숙하고 차분한 분위기 속에서 진행되었어요. 현장에는 유족과 지인들을 비롯해 김혜수와 강석우 등 수많은 동료 배우들이 참석하여 고인의 마지막을 지켜주었어요. 김혜수를 포함한 후배들은 고인의 마지막 길을 보며 흐르는 눈물을 감추지 못하고 깊은 슬픔을 나누었어요. 임형주 아베 마리아 배웅 모습은 조용히 진행된 장례 분위기 속에서 고인을 향한 존경과 사랑을 대신 표현하는 것 같았어요. 우리가 기억하는 연기자로서의 따뜻한 모습은 이제 추억으로 남았지만 고인을 향한 사람들의 진심 어린 마음만큼은 현장에 모인 모두에게 고스란히 전해졌어요.
미사를 마친 운구 행렬은 고인이 오랫동안 후원회장으로 활동하며 나눔을 실천했던 초록우산 어린이재단 본사를 들러 장지로 향했어요. 평생 어려운 이웃을 돌보고 사람들에게 희망을 전하던 고인의 따뜻한 마음이 마지막 가는 길에도 고스란히 배어있었어요. 임형주 아베 마리아 배웅 이후에도 많은 사람이 고인의 행보를 다시 한번 되새기며 그를 추모했어요. 수사반장의 형사 박영한이나 전원일기의 김 회장 그리고 한국인의 밥상에서 보여주었던 고인의 모습은 이제 화면 속에서만 만날 수 있게 되었지만 그가 우리에게 남긴 따뜻한 온기와 사랑은 시간이 흘러도 오랫동안 사람들의 마음속에 깊게 남아있을 거예요.
국민 아버지로 불리며 오랜 세월 우리 곁에서 따뜻한 위로를 전했던 최불암 선생님은 많은 이들의 배웅 속에서 영면에 들었어요. 장례 미사에서 울려 퍼진 임형주 아베 마리아 배웅 노래는 떠나는 고인의 마지막 길을 더욱 숙연하고 아름답게 만들어 주었어요. 평소 나눔을 실천하며 살아온 고인의 마지막 여정은 많은 이들에게 뭉클한 감동을 남기며 조용히 마무리되었어요.
