야구라는 스포츠는 찰나의 선택이 경기 전체의 흐름을 바꾸기도 하는 매력적인 게임입니다. 특히 우승을 향해 달리는 한국시리즈 무대라면 감독이 느끼는 무게감은 상상 이상일 것입니다. 점수 차가 크게 벌어진 상황에서도 끝까지 안심할 수 없는 것이 야구이고, 투수 교체 하나하나가 팬들의 마음을 들었다 놓았다 합니다. 최근 열린 경기에서 있었던 결정적인 상황들이 다시 한번 야구라는 스포츠의 긴장감을 실감하게 합니다. 감독의 작은 판단 하나가 경기의 결과를 어떻게 바꿀 수 있는지, 그리고 그 이후에 어떤 변화가 생기는지 살펴보는 것은 야구를 즐기는 또 다른 재미가 됩니다.
KT 위즈와 삼성 라이온즈가 맞붙은 한국시리즈 첫 경기에서 예상치 못한 상황이 벌어졌습니다. KT는 경기 중반 8점 차로 크게 앞서가며 승기를 잡은 듯 보였지만, 경기 후반 들어 위기를 맞이했습니다. 7회말 무사 1루 상황에서 선발 투수 대니엘을 내리고 로건 앨런을 마운드에 올렸는데요. 하지만 이 선택은 결과적으로 삼성 타선에 추격의 빌미를 주는 일이 되고 말았습니다. 경기 직후 이강철 감독은 로건을 투입한 것이 본인의 실수였다고 솔직하게 털어놓았습니다. 원래 계획은 같은 왼손 투수인 오원석을 내보내려 했으나 점수 차가 크다는 안일한 생각에 순간적인 착오가 있었다고 설명하며 자신의 판단을 인정했습니다.
이번 상황을 지켜본 많은 팬은 앞으로 로건 앨런을 어떻게 활용할지에 대해 큰 관심을 보였습니다. 이강철 감독은 로건이 능력이 부족해서 그런 것이 아니라며 그를 감쌌습니다. 다만 불펜으로 활용하기보다는 본래의 역할인 선발 투수로 나서는 것이 팀 운영에 더 적합하다는 판단을 내렸습니다. 그래서 앞으로 남은 경기에서는 로건을 불펜이 아닌 정상적인 선발 자원으로 기용하겠다고 확실하게 선을 그었습니다. 다가오는 4차전 선발 등판을 포함해 그가 가진 기량을 온전히 보여줄 수 있는 자리에 배치하여 팀의 전력을 극대화하겠다는 계산입니다.
위태로웠던 승부였지만 이를 통해 팀은 오히려 마운드 운영의 뼈대를 다시 세우는 계기를 마련했습니다. 이강철 감독은 중간 계투진의 변화를 예고했습니다. 앞으로 남은 한국시리즈에서는 오원석 대신 전용주를 적극적으로 활용하겠다는 새로운 계획을 세웠습니다. 또한 힘든 상황에서 끝까지 마운드를 지켜낸 마무리 투수 박영현의 활약을 높이 평가하며 신뢰를 보냈습니다. 이번 진땀 승부를 통해 선수 개개인의 보직과 역할이 분명해졌기에 남은 시리즈에서는 더 탄탄한 마운드를 운영할 수 있을 것으로 보입니다.
한국시리즈 1차전에서 발생한 투수 기용의 혼선은 감독에게 큰 배움이 되었습니다. 로건은 원래 계획대로 선발 투수로 준비하며 계투진은 새로운 얼굴인 전용주를 중심으로 다시 구성될 예정입니다. 이번 승리를 계기로 다듬어진 투수진이 남은 경기에서 어떤 모습을 보여줄지 지켜보는 것도 흥미로운 관전 포인트가 되겠습니다. 이강철 감독은 이제 새로운 마운드 전략으로 우승을 향해 다시 나아갑니다.
