아직 단풍이 곱게 물든 거리를 걷고 있는데 갑자기 하늘에서 하얀 눈송이가 떨어지면 참 신기한 기분이 들죠. 계절의 시계가 평소보다 조금 더 빨리 돌아가는 듯한 느낌을 받게 되는데요. 며칠 전 거리를 하얗게 스치고 지나간 풍경은 많은 사람의 발걸음을 멈추게 만들었어요. 차가운 바람이 불어오니 가을이 가고 겨울이 오고 있음을 몸소 실감하게 됩니다.
이번에 내린 서울 첫눈은 많은 이들에게 놀라움을 안겨주었어요. 기록을 살펴보면 11월 8일에 처음으로 관측되었는데 이는 작년과 비교하면 무려 26일이나 빠른 기록이에요. 평소라면 11월 중순을 넘겨야 볼 수 있던 풍경이 훨씬 일찍 찾아온 셈이죠. 통계적으로 봐도 최근 30년 평균인 11월 20일보다 12일이나 앞당겨졌어요. 1973년 이후로 따져봐도 역대 6번째로 빠른 기록이라니 올해 날씨가 정말 평소와 다르다는 것을 실감하게 되네요. 2010년 이후로 16년 만에 11월 초에 이런 눈을 구경하게 된 것이라 더 특별하게 다가옵니다.
이번에 내린 서울 첫눈은 강하게 쏟아진 편은 아니었어요. 북쪽에서 내려온 찬 공기가 강하게 부딪치면서 비와 섞여 내리는 형태였기 때문에 도심에 쌓이지는 않았죠. 강원도 산간 지역처럼 고도가 높은 곳은 대설주의보가 내려지기도 했지만 서울 시내는 잠시 눈발이 날리는 정도로 그쳤어요. 가을의 정취가 채 가시기도 전에 찾아온 손님이라 반가우면서도 쌀쌀한 기운에 몸을 움츠리게 되었을 거예요. 하지만 이렇게 이른 눈 소식은 다가올 계절을 미리 대비하라는 자연의 신호처럼 느껴지기도 합니다.
갑작스러운 추위에 많은 분이 올겨울 날씨가 어떻게 흘러갈지 궁금하실 것 같아요. 기상 자료를 살펴보면 이번 겨울은 대체로 기온이 평년보다 높고 포근할 것으로 보여요. 여름철 강했던 엘니뇨의 영향으로 따뜻하고 습한 공기가 자주 들어올 가능성이 높기 때문이죠. 하지만 방심할 수는 없어요. 기온 변화가 워낙 크고 시베리아 쪽의 찬 공기가 내려올 때면 일시적으로 강력한 한파가 찾아올 수 있거든요. 기상청에서도 변동성이 큰 날씨를 예고한 만큼 겨울철 안전에 유의해야 할 필요가 있어요. 특히 1월에는 기습적으로 폭설이 내릴 수도 있으니 서울 첫눈을 경험한 지금부터 미리미리 따뜻한 옷이나 방한용품을 챙겨두는 것이 좋겠어요. 미리 대비하면 혹시 모를 한파와 갑작스러운 눈길 사고도 충분히 예방할 수 있으니까요.
평년보다 빠르게 찾아온 서울 첫눈 덕분에 겨울이 성큼 다가왔음을 느낄 수 있는 한 주였습니다. 올겨울은 포근하다가도 갑작스럽게 추워질 수 있는 날이 많을 것으로 예상되니 건강관리에 각별히 신경 쓰시길 바라요. 따뜻한 외투와 함께 다가올 계절을 차분하게 맞이해 보시길 권해드립니다.
