김원이 국회의원 단식 11일째 목포대 의대 신설 촉구
누군가 오랜 시간 밥을 굶으면서까지 간절하게 외치고 싶었던 이야기가 무엇인지 궁금해지는 날이 있습니다. 국회 앞 농성장을 지키던 한 정치인의 모습이 많은 사람들의 시선을 사로잡았습니다. 평소라면 바쁘게 움직였을 정치인이 모든 일정을 뒤로하고 오직 하나의 목표를 위해 단식을 이어가야만 했던 이유는 무엇일까요. 그것은 바로 지역 주민들이 그토록 원하던 의료 환경 개선과 목포대학교 의과대학 신설을 향한 강력한 의지 때문이었습니다. 소중한 생명을 지키기 위한 병원이 지역에 꼭 필요하다는 목소리가 전국적으로 퍼져나가고 있습니다.
김원이 국회의원이 목포대 의대 신설을 외친 이유
전남 서부권 지역은 오랫동안 의료 서비스 사각지대에 놓여 있었습니다. 섬 지역이 많고 인구 구조상 고령층이 두터워 응급 상황이 발생하면 제때 치료를 받기 어려운 환경입니다. 이러한 상황에서 지역에 의과대학을 세우는 것은 주민들의 생명권과 직결된 매우 중요한 문제였습니다. 김원이 국회의원은 이러한 열악한 현실을 바꾸기 위해 국회 본청 앞에서 농성을 시작했습니다. 단순히 지역 이기주의가 아니라 서남권 주민들이 아플 때 어디서나 안심하고 치료받을 수 있는 공정한 의료 환경을 만들고 싶었던 것입니다. 그는 정부의 정책 결정 과정에서 목포대학교가 제외된 것에 대해 강하게 문제를 제기하며 삭발까지 감행하는 등 자신의 진심을 알리기 위해 모든 노력을 기울였습니다.
단식 11일째에 마주한 건강 악화와 농성 중단
농성이 길어질수록 몸은 한계에 부딪혔습니다. 11일이라는 시간은 평소 건강한 사람에게도 매우 긴 시간인데 하물며 모든 음식을 끊은 상황에서는 더욱 치명적이었습니다. 단식 농성이 이어지면서 김원이 국회의원의 체중은 눈에 띄게 줄었고 혈당 수치와 산소포화도가 위험 수준까지 떨어졌습니다. 곁에서 지켜보던 동료들은 물론이고 지도부까지 나서서 더 이상 버티는 것은 위험하다고 판단했습니다. 결국 김민석 민주당 대표를 비롯한 지도부가 현장을 찾아가 간곡하게 설득했고 농성을 중단하고 병원으로 옮겨졌습니다. 누워서 이동하는 순간까지도 지역 의료 공백을 걱정하던 그의 모습은 많은 이들에게 깊은 안타까움을 남겼습니다.
앞으로 남겨진 서남권 의료 인프라 확충 과제
농성은 멈췄지만 해결해야 할 숙제는 이제부터 본격적으로 시작되었습니다. 김원이 국회의원이 병원으로 옮겨진 직후에도 전남과 광주 지역 정치권은 서부권의 의료 공백을 메우기 위해 머리를 맞대고 있습니다. 정부가 의대 신설을 추진하는 과정에서 소외된 지역 주민들의 상실감을 달래고 실질적인 대책을 마련해야 한다는 의견이 지배적입니다. 전남대병원 목포병원 신설이나 다른 대안들에 대한 논의가 활발해지고 있는데 이는 단순히 시설을 짓는 문제를 넘어 지역의 미래를 결정짓는 중요한 사안입니다. 이제 정부와 관계 부처가 어떤 실효성 있는 대책을 가지고 지역 주민들의 답답한 마음을 풀어줄지 지켜봐야 할 때입니다.
목포대학교 의대 신설을 염원하며 시작된 열하루간의 단식은 지역 의료 현실을 우리 사회에 다시 한번 일깨워주는 계기가 되었습니다. 이제는 건강을 회복한 김원이 국회의원과 지역 사회가 힘을 합쳐 실질적인 의료 인프라를 구축하는 과정이 남았습니다. 서남권 주민들이 더 이상 불안에 떨지 않고 가까운 곳에서 질 높은 의료 서비스를 누릴 수 있는 날이 하루빨리 오기를 바랍니다.
