10월 취업자 증가 13.9만명 청년층 48개월째 감소

청년층 일자리 48개월째 감소의 그늘

가장 가슴이 아픈 대목은 역시나 청년들의 고용 상황입니다. 자료를 살펴보니 청년 취업자 수가 무려 48개월 동안이나 계속해서 줄어들고 있다고 해요. 4년이라는 긴 시간 동안 청년들이 일터로 나갈 수 있는 문이 좁아지다 못해 이제는 바늘구멍처럼 변해버린 것 같습니다. 단순히 인구가 줄어서 그런 게 아니냐고 반문하실 수도 있겠지만, 인구 변화를 고려해도 청년들의 고용률 자체가 눈에 띄게 낮아졌다는 것이 핵심입니다. 10월 취업자 증가 소식이 들려와도 정작 취업을 준비하는 청년들에게는 남의 나라 이야기처럼 들릴 수밖에 없는 이유가 바로 여기에 있습니다. 사회 생활을 시작하는 단계에서부터 어려움을 겪는 청년들이 많아질수록 우리 사회의 활력은 떨어질 수밖에 없습니다.

10월 취업자 증가 뒤에 숨겨진 업종들

그렇다면 왜 이런 상황이 계속되는 것일까요. 최근에는 숙박업이나 음식점 같은 우리 일상과 가까운 업종에서 일자리가 많이 줄어들었습니다. 경기가 좋지 않다 보니 지갑을 닫는 사람들이 늘어났고, 결국 가게를 운영하는 사장님들이 사람을 새로 뽑기보다 가족끼리 운영하거나 최소한의 인원만 두는 경우가 많아졌거든요. 제조업이나 건설 쪽 상황도 크게 다르지 않습니다. 기업들이 투자를 줄이고 효율을 따지다 보니 신입 사원을 뽑는 대신 경력직을 찾거나 자동화 기계를 늘리는 선택을 하고 있습니다. 10월 취업자 증가 지표를 단순히 좋게만 볼 수 없는 이유는 바로 이렇게 우리가 매일 마주하는 생활 속 일자리들이 계속해서 사라지고 있기 때문입니다.

오늘은 겉으로 보이는 전체적인 고용 수치와 우리 청년들이 피부로 느끼는 현실 사이의 온도 차이에 대해 알아보았습니다. 10월 취업자 증가 지표가 긍정적으로 나왔더라도, 그 이면에는 청년층의 고용 부진과 생활 밀접 업종의 어려움이 자리 잡고 있다는 사실을 확인할 수 있었는데요. 경제가 건강하게 나아가려면 단순히 숫자를 늘리는 것에 집중하기보다, 청년들이 마음 놓고 일할 수 있는 자리를 어떻게 만들어갈지 고민하는 것이 무엇보다 중요할 것 같습니다. 앞으로는 고용 시장의 변화를 꼼꼼하게 살피며 우리 사회의 활력을 되찾을 수 있는 길을 함께 찾아가야겠네요.