요즘 동대문 종합시장에 가면 한 손에 비닐 봉지, 다른 손에는 키링을 들고 다니는 사람들이 유난히 많아요. 키보드 한 칸짜리 작은 키캡이 이제는 가방에 달고 다니는 키링이 되고, 아이들 책가방에도 달려 있는 모습을 쉽게 볼 수 있죠. 특히 동대문 키캡 가게들이 모여 있는 층은 주말이면 길게 줄이 생길 만큼 붐비는데요. 단순히 물건을 사는 곳이 아니라, 직접 고르고 조합해서 나만의 물건을 만드는 놀이터 같은 분위기라서 더 인기가 많은 것 같아요.
동대문 키캡을 제대로 보려면 동대문 종합시장 A동 5층 액세서리 구역으로 올라가야 해요. 지하철 1호선이나 4호선 동대문역 9번 출구로 나와 연결 통로를 따라가면 바로 시장 안으로 들어갈 수 있어 길 찾기도 편한 편입니다. 이 층에는 디비스토리, 동대문앨리스 같은 가게들이 모여 있어서 키캡, 키링, 볼펜 꾸미기 재료까지 한 번에 살 수 있어요. 키캡은 보통 하나에 몇백 원 정도라서 부담이 적고, 1칸짜리부터 3칸, 4칸짜리 키링 베이스까지 종류가 다양해요. LED 불이 들어오는 베이스는 조금 더 비싸지만, 밤에 가방에 달고 다니면 눈에 잘 띄고 분위기도 달라져서 찾는 분들이 많네요. 여러 가게를 돌면서 원하는 색과 캐릭터, 베이스 모양을 비교해 본 뒤에 골라야 나중에 아쉬움이 적어요.
동대문 키캡을 활용해서 키링을 만들 때는 먼저 베이스 모양을 정하고, 그 위에 올릴 키캡과 파츠를 고르는 흐름으로 진행돼요. 포차코 같은 귀여운 캐릭터 파츠, 하트나 클로버 같은 작은 장식, 반짝이 알 같은 포인트까지 조합이 정말 끝도 없어요. 다만 현장에서 파는 일반 풀이나 약한 본드는 시간이 지나면 파츠가 떨어질 수 있어서 순간접착제를 따로 챙기는 게 좋아요. 상가 안은 늘 사람이 많고 실내 온도가 높아 금세 답답해질 수 있으니 겉옷은 가볍게 입고, 양손은 최대한 비워 두는 편이 편해요. 토요일은 일부 가게가 일찍 문을 닫고, 일요일은 대부분 쉬기 때문에 평일 오전이나 이른 오후 시간대를 노리면 줄을 덜 서고 천천히 구경할 수 있습니다.
동대문 키캡을 처음 사러 가면 가장 헷갈리는 부분이 동선이에요. 건물 안이 복잡해서 괜히 돌아다니다 힘만 빠질 수 있거든요. 9번 출구에서 바로 연결된 통로로 들어가 엘리베이터를 타고 5층으로 올라가면 액세서리 상가가 한눈에 보이니 이 경로를 쓰는 게 제일 편해요. 상가 안에서는 마음에 드는 파츠를 발견했을 때 바로 살지, 다른 곳과 비교해 볼지 고민이 되는데, 완전히 흔해 보이는 디자인이 아니라면 그 자리에서 소량이라도 담아두는 게 좋아요. 다시 찾으려고 하면 매장을 못 찾는 일이 자주 생기거든요. 보통 키캡과 베이스, 파츠를 고루 담아도 1만 원 안팎에서 충분히 예쁜 키링 한 개를 만들 수 있고, 현금이나 계좌이체로 결제할 때 가격을 조금 더 낮게 받는 가게도 있어요. 시장 안에는 편의점, 화장실, 커피 가게가 층마다 있어 잠깐 쉬어 가며 디자인을 다시 정리하기도 좋아요.
동대문 키캡을 중심으로 한 키링 만들기는 큰 돈을 들이지 않고도 취향을 뚜렷하게 드러낼 수 있는 취미로 자리 잡았어요. 동대문 종합시장 A동 5층만 잘 찾아가면 베이스, 파츠, 캐릭터까지 한 번에 고를 수 있고, 동선과 시간만 조금만 신경 쓰면 줄 서는 시간도 줄일 수 있네요. 미리 원하는 색감이나 캐릭터 이미지를 머릿속에 떠올려 두고 방문하면 더 알차게 동대문 키캡 쇼핑을 즐길 수 있습니다.
