요즘처럼 바람이 갑자기 차가워질 때면 자동으로 라멘이 떠오르는데요. 그날도 마침 동대문 근처에서 약속이 있어 검색하다가 걸쭉한 국물로 유명한 동대문 맛집 초이라멘을 발견했고, 고민 없이 바로 달려갔습니다. 오래 끓인 국물이라는 말에 기대가 커서 웨이팅이 있어도 버틸 마음으로 갔는데, 실제로는 설레는 마음이 더 커서 줄 서 있는 시간마저도 나쁘지 않았어요.
동대문역 맛집 초이라멘, 골목 끝 작은 가게
초이라멘은 동대문역 10번 출구에서 1분도 안 걸리는 골목 안에 있어요. 흰 간판이 살짝 낡아가는데 그게 또 동대문 맛집 특유의 노포 분위기를 만들어 줍니다. 영업시간은 월요일부터 토요일까지 11시부터 21시까지, 16시부터 17시까지는 브레이크 타임이라 이 시간은 피하는 게 좋아요. 저는 점심 살짝 지난 시간에 가서 밖 철제 박스 옆에 붙은 안내문을 읽으며 잠깐 기다렸는데, 가게에 대한 생각과 철학이 적혀 있어서 괜히 믿음이 갔습니다. 웨이팅 줄은 길어도 회전이 빨라 10분 정도면 들어가는 편이었어요.
아기자기한 다찌석, 혼밥도 편한 동대문 맛집
문을 열고 들어가면 일본 애니 포스터와 손님들이 직접 그린 그림이 벽을 가득 채우고 있어서 살짝 다른 세계에 온 느낌이에요. 전석 다찌 구조라 혼자 와도 눈치 볼 필요가 없고, 조용히 국물에 집중할 수 있는 분위기입니다. 물컵, 젓가락, 소스가 전부 앞 선반에 정리돼 있어 셀프 바 느낌이라 편했어요. 저는 돈코츠라멘과 마제소바를 한 번에 맛보고 싶어서 S 사이즈 두 그릇을 주문했습니다. 메뉴판을 보니 돈코츠라멘은 S 11,000원, M 13,000원, L 15,000원, 마제소바는 M 13,000원, L 15,000원 정도라 동대문역 맛집 치고는 부담스럽지 않은 가격대였어요.
돈코츠라멘 후기와 마제소바 맛집으로 느낀 한 그릇
먼저 나온 건 마제소바였는데, 위에 노른자와 부추, 파, 가쓰오부시가 산처럼 올라가 있어 비주얼부터 만족스러웠어요. 전부 잘 비벼 먹으면 진한 간장 베이스에 훈연 향이 확 퍼지는데, 중간에 식초를 한 바퀴 둘러주면 느끼함이 싹 잡혀서 계속 먹게 됩니다. 개인적으로는 양념이 센 편이라 면에 살짝씩만 묻혀 먹는 게 딱 좋았어요. 이어서 나온 돈코츠라멘은 국물이 정말 진득합니다. 돼지 뼈와 닭 뼈에 멸치를 더했다는 설명처럼, 첫 숟갈부터 진한 고기 향 뒤에 고소한 감칠맛이 남아요. 차슈는 두툼하고 부드러워 씹을 때마다 기름이 살짝 퍼지는데, 그래도 국물이 너무 무겁지 않게 잡혀 있어 동대문 맛집 이름값을 한다는 생각이 들었습니다.
개인적으로 이날은 마제소바 쪽에 더 손이 갔고, 돈코츠라멘 후기는 “짭짤하지만 한 번쯤 꼭 먹어볼 맛”으로 정리하고 싶어요. 동대문 맛집 중에서도 국물 진한 라멘과 마제소바 맛집을 찾는다면 초이라멘이 딱 맞는 선택지라는 생각이 드네요.
진한 국물에 제대로 위로받은 날이었고, 간이 센 편이긴 하지만 재방문 의사는 충분합니다. 다음에는 동대문역 맛집 투어 겸 다시 들러서 츠케멘이랑 야끼교자까지 천천히 먹어보고 싶네요.
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